八月十二，第二场。论一道、判五道、表一道。论是《刑赏忠厚之至论》，判词里最满意第五道——诬告者反坐，加了一句“赔偿误工费”。表是《拟谢赐御书表》。过了。

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八月十五，第三场。经史时务策五道。乡试最后三天。三年一次，最后的冲刺。

五道题从头到尾铺在桌上。他看了大概一盏茶的功夫，先挑最熟的写——第二道，《论青田县赋税之利弊》。三个漏洞三个方案，把上次田税经历写成案例——“青田某农户”。数据是他亲手算过的。第三道，《论江南水利之兴废》。等高线水渠，分段蓄水，村民自维护。“青田唐家村，以弯渠引水，高田增收两成。”——这是父亲的手和赵先生的教材在同一篇策论里汇合。

然后是第一道，《论东南沿海倭寇之患及防剿方略》。他写了海防三条：沿海设烽火台和了望哨，训练沿海渔民自卫船队，最关键的一条——开海贸易。他知道自己在说什么。他去过泉州港，见过福船，跟老海商谈过日本航线。倭寇的根源不是日本人