第一次尝试，凝液果按墨尘推演的三钱五分投入，提前十息。结果冰心草的寒性还没完全激发，凝液果的燥性便压过了寒性，药力对冲时炉温骤升，青元炉剧烈震颤了十几息才平复。赵长生强行稳住火候，勉强将药力融合完成——但出炉时，六颗丹药碎了四颗，剩下的两颗乌黑发皱，连下品都算不上。

失败。

赵长生没有急着开第二炉。他将失败的两颗废丹放在白瓷盘里，仔细观察。丹色乌黑，说明凝液果的燥性烧焦了药液；丹身发皱，说明冰心草的寒性在后期才发挥作用，已经来不及中和火毒。墨尘的推演方向是对的，但提前十息的时机还是不够精准。

他在笔记上记下第一行字：“第二炉一次。凝液果三钱五分，提前十息。寒性未及激发，燥性压寒。炉温失控，丹焦。下次：凝液果分量不变，提前十五息。”

第二次尝试，提前十五息。冰心草的寒性这次及时激发了，但新的问题出现了——固本花的药效释放曲线被打乱了。固本花需要在灵力液化初起时投入，但凝液果的提前投入导致药液液化的时间点提前了，固本花还没入炉，液化已经开始。结果出炉的丹药金纹完全断裂，丹色虽不是乌黑，却呈一种不健康的暗褐色。六颗成丹三颗，全是下品里的次品。

失败。

“固本花的投入时机不能按固定时间算。”孙颖儿在旁观察了全程，递给他一杯清心茶，“第一炉液化开始的时间是第三天凌晨，这一炉提前到了第二天午夜。固本花应该跟着液化的节奏走，不能死守着时辰。”

赵长生点头，在笔记上记下第二行字：“二次。凝液果提前十五息，寒性及时，但液化提前，固本花脱节。下次：固本花不以时辰为准，以药液液化征兆为准。”

第三次尝试，他索性跳出墨尘给的参考数据，根据前两次的实际情况重新调整配方。凝液果减至三钱三分，冰心草加至二钱八分，固本花改为动态投入——神识全程监控药液状态，液化征兆一出现立刻投药。

小主，

这一次成丹六颗，三颗下品，三颗废丹。有进步，但离中品还差得远。

丹色从乌黑变成了暗红，说明凝液果和冰心草的比例已经接近平衡了。但金纹依旧断续——固本花的动态投入时机还是不够精准。

第四天，第四次失败。第五次失败。第六次失败。

到第七次时，赵长生已经连续开了四炉，没有一炉成丹超过下品。最好的两颗是第五炉出的——丹色已经接近中品的标准，但金纹还是差一点。差在哪儿？他说不清楚。像是隔着一层薄雾看风景，轮廓已经有了，细节却始终模糊。

青元炉旁的地面上，废丹已经积了小小一堆。每一颗废丹他都用油纸包好，贴上标签，注明日期、配方、失败原因。废丹不能卖，但有研究价值——墨尘给他那瓶四十七颗废丹时就是这么说的。

第八次尝试，他将凝液果的分量微调了一分——从三钱三分改到三钱二分五。

不是临时起意。是他把前七次的废丹一颗一颗重新研磨成粉，用舌尖尝过每一颗的药性残留，发现所有失败品中都有一个共同的痕迹：凝液果的燥性残留比预期高了不到半成。不到半成，肉眼看不出来，只有尝过才知道。问题不在分量，在凝液果本身的品相——苏瑶送来的这批凝液果品相极好，药性比寻常凝液果强了半成。所以他一直按标准分量投药，实际上每次都多了。

差之毫厘，谬以千里。炼丹到了冲击中品的关口，比的不是方子，是分毫。