“他们心里的‘火’灭了，忘记了团圆的温暖，也忘记了过年的快乐。”谢琳小声说道，眼睛红红的。

越往老晒坝走，空气就越冷，周围也越安静。路边到处都是被丢弃的春联和灯笼，都烂在了泥里。走了大约半个时辰，一片开阔的晒坝出现在了他们面前。晒坝中央，有一个巨大的火塘，火塘里一点火星都没有，冷冰冰的。火塘旁边，站着一个头发花白的老人。他穿着一件破旧的棉袄，脸上布满了皱纹，手里拿着一根烧火棍，眼神空洞地看着空荡荡的晒坝。他就是断岁者年守根。

“你们来了。”年守根的声音沙哑干涩，像风吹过破旧的窗户纸，“我以为你们会和其他人一样，觉得过年没意思，不会来多管闲事。”

“年大爷，停止你的所作所为吧！”梵云向前一步，大声说道，“你让人们忘记团圆，熄灭守岁的灯火，只会让大家都活在冷漠里，让人间变成没有温暖的地方。这不是守护，这是毁灭！”

“毁灭？”年守根冷笑一声，笑声里满是绝望，“现在的人间，难道不就是这样吗？没有人想回家，没有人想和家人团聚，没有人记得除夕是什么。他们宁愿在外面打工赚钱，宁愿一个人玩手机，也不愿意回来和老人吃一顿年夜饭。既然他们不想要团圆，不想要除夕，那我就成全他们，让他们永远都忘记，省得盼来盼去一场空。”

“你错了！”梵云说道，“不是所有人都忘记了团圆，不是所有人都不想回家。还有很多人盼着过年，盼着和家人团聚。你不能因为村里的年轻人没回来，就否定所有人，就毁掉大家对过年的期盼！”

“期盼？”年守根摇了摇头，眼神里满是嘲讽，“谁还有期盼？我守了这个村子一辈子，守了一辈子的除夕，最后却只剩下我一个人。我每年都做好年夜饭，等着大家回来，可他们从来都不回来。既然团圆是假的，除夕是没用的，那我就让它们永远消失！”

说完，他抬手一挥，手里的烧火棍扫过，一股冰冷的黑气席卷而来。晒坝周围的温度瞬间降到了冰点，所有的光线都消失了，到处都是黑漆漆的。梵云立刻举起光明之盾，挡住了黑气的攻击，可盾牌上的光芒很快就变暗了。谢琳想释放火焰点燃火塘，可火焰刚一出现，就被黑气扑灭了。夏凡尘施展幻术，变出热闹的年夜饭和守岁的场景，可幻术刚一成型，就被黑气撕碎了。萧南烛想用乾坤历驱散黑气，可历书的页面都变黑了，根本不起作用。

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“放弃吧。”年守根一步步朝着众人走来，每走一步，地上就结一层冰，“在我的断岁之力面前，你们的任何抵抗都是徒劳的。很快，你们也会忘记团圆，忘记除夕，变成和其他人一样冷漠的人。”

就在这时，村口突然传来了汽车的声音，还有一个年轻人大声喊着：“爹！娘！我们回来了！”

众人和年守根都愣了一下，朝着村口望去。只见一辆小汽车开进了村子，车上下来一对年轻夫妻，还带着一个五六岁的小男孩。他们手里拎着大包小包的年货，脸上满是笑容。小男孩手里拿着一个红灯笼，一边跑一边喊：“爷爷奶奶！我们回来过年啦！”

紧接着，又有好几辆汽车开进了村子，都是在外打工的年轻人，带着老婆孩子回来过年了。他们手里拿着年货，脸上带着愧疚和喜悦，朝着自己家的方向跑去。

“柱子？你怎么回来了？”一个老奶奶从屋里跑出来，看到自己的儿子，眼泪一下子就流了下来。

“娘，我错了，以前总觉得工作忙，不回来过年。现在我明白了，赚再多钱，也不如和家人在一起重要。”年轻小伙子抱着老奶奶，愧疚地说道，“以后每年除夕，我都回来陪你过年。”

“回来就好，回来就好。”老奶奶擦着眼泪，笑着说道，拉着儿子儿媳往屋里走，“我早就做好了你最爱吃的红烧肉，快去洗手吃饭。”

越来越多的年轻人回到了村子，原本空荡荡的村子，一下子就热闹了起来。家家户户的厨房都冒起了烟，传来了炒菜的声音和欢声笑语。孩子们在村里跑来跑去，手里拿着鞭炮，开心得不得了。

年守根看着眼前的景象，身体微微颤抖起来。他手里的烧火棍“哐当”一声掉在了地上，眼泪从他的脸上流了下来。他想起了七十多年前，那些热闹的除夕：全村人聚在晒坝里，围着篝火唱歌跳舞，孩子们围着他要糖吃，大家一起吃年夜饭，守岁到天亮。那些日子，是多么温暖，多么美好啊。

“原来……还有人记得……还有人想回家过年……”年守根喃喃地说道，声音哽咽。

就在这时，刚才那个小男孩举着红灯笼，跑到了年守根面前，仰着小脸说道：“爷爷，你怎么一个人在这里啊？我妈妈说，除夕要一家人在一起守岁，才会开心。你和我们一起过年好不好？我家有好多好吃的，还有鞭炮放。”