谢琳也微微蹙眉，指尖的藤蔓都蔫了下来：“是啊，造一艘龙舟要耗大半年，划不了几次就坏了，性价比太低，也难怪没人愿意学。”

梵云立刻抬手，淡金色的光明之力化作暖罩，稳稳裹住众人。暖意入心，两人才猛地回过神，满脸诧异。“这沉桨之力居然能磨掉心气，不知不觉就觉得没意思了。”夏凡尘甩了甩胳膊，只觉得刚才的想法倦怠又陌生。

“龙舟靠的就是心气，心气散了，船也就沉了。”神秘老者缓步往前走，“当年这江面上有多热闹，现在就有多冷清。人心一旦觉得它无用，再坚固的龙舟，也经不住岁月泡着。”

众人沿着江滩往村里走，滩涂上搁浅着十几艘旧龙舟，船身开裂，龙头蒙尘，船桨散落在草丛里，早已腐朽。路过的老人坐在江边石头上，望着江面发呆，嘴里念叨着“好些年没听过鼓点了”，眼神里却没半分期待，只剩麻木。

走到村子最深处，一座老旧的龙舟坞出现在江边。杉木搭的棚子，桐油浸的船台，坞里停着一艘半完工的龙舟，船身还没上漆，龙头用红布盖着，落满了灰尘。坞边堆着废弃的木料、断桨，还有几捆浸了水的棕绳。

一位头发花白的老汉坐在船台边，穿着洗得发白的蓝布短褂，手掌粗糙布满木刺，肩头有常年掌舵磨出的厚茧。他手里攥着半截断裂的船桨，指尖反复摩挲着桨柄上的纹路。灰沉沉的雾汽从他周身缓缓漫出，顺着江风飘向水面，让原本碧绿的江水都蒙上了一层灰。

他就是屈振江。

听见脚步声，屈振江没抬头，声音沙哑粗糙，像被江水泡了多年的旧木头：“来看热闹的？走吧，船都烂了，龙舟划不起来了。”

“老丈，我们不是来看热闹的，是来续龙魂、守龙舟文脉的。”萧南烛缓步上前，语气温和却坚定。

屈振江缓缓抬起头，脸上沟壑纵横，眉眼间带着常年与江水相伴的硬朗，也藏着化不开的疲惫。他扫过众人，目光在萧南烛发光的乾坤历上停了停，随即嗤笑一声，满是苦涩：“续什么？就这木头片子，沉的沉，烂的烂，谁稀罕？”

“我守了五十年龙舟坞，从十几岁跟着我爹学造舟、学掌舵，造过七八十艘龙舟，赢过几十场竞渡。最盛的时候，端午前半个月，江面就飘满了练船的号子声，周边几十个村子的人提前一天就来占位置，两岸挤得水泄不通。鼓点一响，百舟齐发，号子震天，那场面，能把江水都掀起来。”他抬手拍了拍身边的朽木，木屑簌簌落下，“可后来呢？徒弟们一个个走了，说造舟不如进厂打工；年轻人不爱看了，说不如刷短视频有意思；连我亲孙子都说，这是老古董，不如他直播间里打打杀杀热闹。”

“三年前我卖了寿材杉木，造了十二艘新船，想着最后办一场大赛，让孩子们看看龙舟的魂。结果呢？开赛那天，凑来凑去，连两条船的人都凑不齐。我就懂了，时代变了，没人稀罕这口江风，没人在乎这龙舟载的是什么了。”屈振江攥紧手里的断桨，指节发白，“既然没人要，不如让它彻底沉了。大家都忘了，也就没人再为它费心，没人再为它难过了。”

话音落下，周身的沉桨灰雾骤然翻涌，像冰冷的江水般扑向四周。船坞里的半成舟又裂了几道缝，江面上的旧船往下沉了几分，连风里都没了半分生气。

萧南烛立刻展开乾坤历，五道文脉灵光同时亮起，化作温润光罩挡住灰雾。谢琳指尖轻扬，无数柔韧的青藤顺着船身蔓延开来，牢牢箍住开裂的船板，想用草木生机稳住朽坏的舟身。夏凡尘双手翻飞，幻术铺开，重现出当年端午竞渡的盛景：百舟齐发，鼓点震天，两岸万人欢呼，号子声压过浪涛。梵云掌心托起炽烈的光明之力，化作暖阳般的光团，想驱散江面上的湿冷灰雾。

可沉桨之力源于屈振江的心死，外力再强，也提不起散掉的心气。幻术里的竞渡很快就被灰雾蒙得黯淡，光明之力的暖光越缩越小，连藤蔓都蒙上了一层湿冷的灰，慢慢失去了韧性。

“没用的。”屈振江缓缓站起身，声音里满是疲惫，“心气散了，什么都救不回来。等雾散完，所有人都会忘了龙舟，安安稳稳过日子，多好。”

就在这时，江滩尽头忽然传来一阵咚咚的鼓声，伴着年轻男孩的喊声：“爷爷！爷爷我回来了！”

龙舟坞的木门被猛地推开，一个二十出头的小伙子站在门口，穿着速干衣，脸上沾着点汗珠，身后跟着二十几个年轻人，有的扛着新船桨，有的抬着龙头部件，有的举着摄像机，还有的穿着统一的队服，个个眼里都闪着光。他正是屈振江的孙子屈竞渡。

“爷爷，对不起。”屈竞渡几步跑到老爷子面前，眼圈通红，“以前是我不懂事，总觉得龙舟老土、累人，不如直播赚钱风光。直到上个月我去外地参加国风展会，老外围着龙舟模型问东问西，说这是他们见过最有气势的东方竞技。那一刻我才明白，电竞再火也是别人的，可龙舟是刻在咱们骨血里的东西，是端午的魂，是咱们中国人的精气神。”