飞舟往正南。茶山的清润茶香还缠在襟角，风先换了脾性。
暖烘烘的烟火气裹着硝磺味，撞在船舷上，散开满空的热闹余温。喀斯特峰林丛丛簇簇立在云下，坡地上的圩镇隐隐传来零星的炮响，稀稀拉拉，像没睡醒的咳嗽。本该震天彻地、万人疯抢的抢花炮气韵，此刻像受了潮的炮仗，药线软塌塌的，点不着冲天的响，也炸不开满堂的彩，失了千年壮乡花炮独有的热辣与鲜活。
萧南烛掌心摊开乾坤历。八十二道灵光次第沉落，第八十三页空白处却渐渐发烫，纸面光影明灭，花炮、炮仗、红绸、人影，挤挤挨挨涌上来，又散成细碎的火星。他指尖按在纸页上，眉峰微蹙：“炮脉散了。”
夏凡尘折扇“唰”地展开，扇面扫过一阵热风：“三月三，抢花炮，炮响三山动，人潮十里欢。散了的炮脉，总得重新炸响。”
飞舟落于邕江北岸的老圩口。几人沿青石板路往圩里走，石板缝里嵌着往年的炮仗碎屑，红的黄的，被踩得发白。两旁店铺多是卖酸嘢、卖绣球的，门口摆着成串的小炮仗，都是工厂货，红艳艳的却没半点烟火气。偶尔有店家放一挂鞭，噼里啪啦响得急促，像赶着收工，没半点余韵。
谢琳指尖凝一缕草木灵气，顺着圩场风送出去，片刻回身，眉尖蹙得更紧：“是散炮之雾。炮的火头弱了，人的心气散了。抢花炮像演出来的戏，走个过场就散，没半点抢福的热乎劲儿。连最见血性的抢炮头，都像伸手递过去似的。”
梵云的声音裹着圩场的烟火气，沉厚滚烫：“抢花炮起于唐宋，盛于明清，壮乡瑶寨皆盛。相传是祭祀布洛陀，祈福五谷丰登、人丁兴旺。花炮分炮头、炮身、炮尾，以老法硝磺配药，外裹红绸，点着后冲天而起，炮头落处，众人争抢，抢到者为当年福首。这不仅是民俗，是壮乡人的血气，是刻在日子里的热望。如今热望凉了，炮自然就哑了。”
沿圩场走半里，便到老炮场。场边立着座老炮棚，土坯墙，木栅门，门楣上挂块旧木匾，写着“震天堂”三个大字，字是用炮烟熏出来的，黑沉沉的有劲。院门半掩着，里面传来轻轻的搓纸声，慢，沉，像搓到一半停住了，忘了下一下该怎么搓。
推门进去。院子不小，墙角堆着竹筒、火硝、硫磺，地上摆着篾圈，都蒙着薄灰。院中央的木凳上，坐着个穿对襟短衫的老人，脸膛黑红，手上沾着硝磺末，手里摩挲着个半成的小花炮，炮身上缠着红绸，指尖一遍遍捋着绸边，像在找炮的劲，又像是忘了该怎么装药。
正是彭振山，外号“彭大炮”，抢花炮国家级传承人，做了一辈子花炮，抢了一辈子炮头，当年他做的花炮，响遍三乡十八寨，抢炮的时候他一马当先，没人抢得过他。
听见脚步声，他没抬头，拇指把炮身轻轻一拨，发出干涩的纸响：“买炮去前头供销社，有安全烟花，好看。我这不做了。”
“我们不买炮。”萧南烛语声平稳，“寻花炮的脉。”
彭振山这才抬眼。眼睛亮得像炮火星子，扫过四人，最后落在萧南烛掌心的乾坤历上，眼皮微颤，随即扯出一点涩笑，嗓门大得像点炮：“寻脉？如今人都看烟花秀，拍网红照，谁寻老抢花炮的脉。又危险又土气。”
他把半成的花炮往脚边的木架上一放，震得架子上的炮仗皮簌簌掉：“我十二岁跟我爹学做炮，配药、卷筒、缠红，练了十年才敢做头炮。当年震天堂的花炮，做半个月，三层药，冲天三十丈，炮头带红绸，落下来带着火光。抢炮的时候，几百号人涌上去，挤得鞋都掉了，那才叫抢福。抢到炮头的，披红挂彩，全村都来贺喜。”
“现在不行喽。”老人摇着头，大手一挥，“我孙子彭春生，学文创的，前阵回来，说要改花炮，搞安全环保型，搞表演式抢炮，说要做旅游项目。我不许。抢花炮就是要抢，要拼，要那股子血性劲儿。演出来的，那叫什么抢花炮？吵了一架，他走了，我就封了炮棚。”
他抬眼望了望圩场中央的老炮架，声音低了些：“自打我封了棚，这一带的花炮就像哑了似的，响也响不痛快，抢也抢不热闹。大伙都叫这散炮之雾。再拖些时日，这炮，怕是要烂在炮棚里了。”
夏凡尘扇尖轻轻敲着手心：“怪道进圩就觉得浑身不得劲，想热闹又热闹不起来，原来是这雾闹的。”
“是。”萧南烛手腕一翻，乾坤历张，八十二道灵光齐亮，化一道滚烫光罩，笼住四人，“此雾散花炮的火气，乱抢炮的血气，让人觉不出民俗里的热望。玩的人浅了，信的人淡了，炮脉自然就哑了。”