飞舟斜斜往西南。
长城的砖石清寒还沾在襟角，风先软了下来，裹着一股焦甜的香，撞在船舷上，黏糊糊的，像熬到火候的糖稀。潍县城浸在晓雾里，青灰瓦顺着街巷铺展开，屋角挑着的幌子里，隐隐飘出甜香。本该透亮灵动、活灵活现的糖塑气韵，此刻像熬过火的糖稀，软塌塌的，提不起筋骨，失了市井里独有的鲜活与甜暖。
萧南烛掌心摊开乾坤历。八十八道灵光次第沉落，第八十九页空白处慢慢发烫。纸面光影明灭，糖人、吹管、铜锣、糖模，晃了晃，融成一片琥珀色。
“糖脉散了。”他指尖按在纸边，眉峰微蹙。
夏凡尘折扇半开，扇尖沾了点雾色的甜香：“潍县糖塑，三分塑七分吹，一口气定活气。散了的脉，总得重新吹起来。”
飞舟落在东关大街口。几人沿青石板路往巷子里走，路面坑洼里凝着旧糖渍，踩上去微微发黏。两旁商铺次第排开，有卖糖画的，金属模板倒扣出来，图案千篇一律，平塌塌的没半点灵气；有卖糖人的，机器注塑成型，颜色艳得扎眼，甜香直冲鼻子，却甜得发腻，不润。有举着糖人的小孩，咬一口就皱起眉，随手丢给了身边的狗。
谢琳指尖凝一缕草木灵气，顺着街风送出去，片刻回身，眉尖微蹙：“是散糖之雾。糖没了骨，甜没了魂，像兑了糖精的蜜水，入口发苦。连最见功夫的吹糖人，都软得像没骨头，放半天就化一摊。”
梵云的声音裹着甜香，暖融融的：“糖塑起于唐宋，盛于明清，潍县为集大成之地。分吹糖人、糖画、糖模、糖狮子，讲究‘手稳、气匀、眼准、火候准’。当年市集上，糖挑子一放，铜锣一敲，孩子围半圈。这手艺是市井里的活气，是年节里的甜，是刻在几代人童年里的印记。如今人心急了，糖自然就散了。” 原著小说网
沿街走半里，巷子深处藏着一座老院。土坯院墙，木栅门，门楣上挂块旧木匾，写着“张记糖塑”四个字，是用糖稀写了再烧固的，琥珀色，边角缺了一块。院门半掩着，里面传来轻轻的搅糖声，慢，黏，像搅到一半停住了。
推门进去。院子不大，墙角支着口黑铁锅，锅里结着厚厚的旧糖渍，旁边摆着梨木模具、竹吹管、青石板。墙根堆着一捆甘蔗，皮都干得发皱。院中的小马扎上，坐着个老汉，蓝布围裙洗得发白，手上沾着糖稀，手里摩挲着根竹吹管，吹管头磨得发亮。他指尖反复蹭着吹管口，像在找那口气，又像是忘了该怎么送气。
正是张锡盛，外号“张一吹”，糖塑国家级非遗传承人，张记第三代传人，吹了一辈子糖人。当年潍县集上，他一口气吹个齐天大圣，金甲红缨，火眼金睛，放三天不塌形。
听见脚步声，他没抬头，手指拨了拨锅沿，发出黏腻的轻响：“买糖去前头门市，有现成的糖人糖画，花样多，便宜。我这不做了。”
“我们不买糖。”萧南烛语声放得很轻，怕惊化了似的，“寻糖塑的脉。”
张锡盛这才抬眼。眼睛昏花，眼角沾着细碎的糖沫，扫过四人，最后落在萧南烛掌心的乾坤历上，眼皮颤了颤，随即咧开嘴笑，牙缺了两颗，像糖人缺了个耳朵：“寻脉？如今年轻人都吃网红甜品，喝奶茶，谁寻这老糖人的脉。吹半天，卖俩钱，还不够熬糖的柴火钱。”
他把吹管搁在锅边，手在围裙上蹭了蹭：“我十二岁跟俺爹学手艺，先熬三年糖，火候差一丝都不行。再练五年吹，吹到腮帮子肿，吃饭都张不开嘴，才懂一个‘活’字。当年张记的糖挑子，赶四集，铜锣一敲，半条街都闻见甜香。孩子围着转，盯着你手里的吹管，眼睛都不眨。吹个小猪，吹个小猴，吹个小老虎，拿到手里举半天舍不得吃。”
“现在不行喽。”老人摇着头，指了指墙根的模具，“我孙子张饴，学设计的，前阵回来，说要给糖塑改改，做模具量产，做盲盒，做文创。我不许。糖塑是吹出来的，不是扣出来的。每一个都不一样，都带着手的温度，气的活泛。模子里扣出来的，那叫糖块，不叫糖塑。吵了一架，他走了，我就收了挑子，再也没赶集。”
他抬眼望了望巷口，声音轻了些：“自打收了挑子，这一带的糖香就淡了。偶尔有做的，糖熬不到火候，吹得软塌塌的，放半天就化。大伙都叫这散糖之雾。再耗些日子，这手艺，怕是要化在糖锅里了。”
夏凡尘扇尖轻轻点了点锅沿：“怪道满街都是甜香味，闻着却不润，原来是这雾闹的。”
“是。”萧南烛手腕一翻，乾坤历张，八十八道灵光齐亮，化一道琥珀色光罩，笼住四人，“此雾散糖中活气，乱手艺心神，让人觉不出手工的温度。做的人浮了，吃的人腻了，糖脉自然就断了。”