“李家盘踞永宁数百年，世代勾连官吏、篡改鱼鳞册、侵吞民田，前后侵占吞并良田足足数十万亩。其中有你们二人经手、篡改包庇、徇私洗白的土地，超十万亩之巨！”

“除此之外，你们为帮李家压下民怨、遮掩罪迹，枉顾法理、颠倒黑白，草菅人命的冤假错案就有十几起，桩桩件件，证据确凿！就算你们闭口不言，死扛到底，本官凭着这些证据，依旧可以依法判你们死刑。”

话音落下，程修身子一软，瘫坐在冰冷的地面上，面如死灰，双目空洞，却依旧闭口不言。

一旁的顾昭神色几经变幻，羞愤、不甘、怨怼交织。忽然抬起头，仰头狂笑一声，声音嘶哑尖锐：“哈哈！炎大人查得真是一清二楚！既然你都查到这等地步，我无话可抵赖！”

可随即他话锋一转，目光骤然变得怨毒，死死盯着上方，高声质问：“但炎大人为何不彻查苏县令、秦县尉、周捕头！这三人，当真干净无瑕、半点罪责没有吗？！”

“别的内情我也不甚清楚，单论全城粮仓纵火一案！那晚李家确实暗中寻过我，坦言你追查积弊太过彻底，李家根基即将不保，打算铤而走险、动手乱局！我虽没有亲口应允协助，却也未曾上报揭发、未曾出手阻拦，算是默许纵容，我认我的罪！”

“可苏炳安、秦阔、周奎三人呢？！”

“他们事前或许不知纵火密谋，可当夜八处粮仓同时起火、全城大乱之时！身为永宁县最高主官、掌兵县尉、总领捕头，三人无一人第一时间赶赴火场救火、控住局势！坐视全城粮仓焚烧殆尽，坐视民生大乱、百姓遭殃！他们所作所为，又能比我和程修干净多少？！”

说到这里，顾昭的目光死死盯着林炎，语气中带着疯狂的挑衅：“炎大人！事到如今，你为何不说话了？！”

“放肆！”

林炎沉声喝道：“本官今日当堂审问的是你二人的贪腐勾结、枉法害民重罪！旁人是否渎职、是否藏污纳垢、是否履职不力，本官自有核查定论、自有处置章法！轮不到你来教本官如何办案！”

顾昭闻言，胸口剧烈起伏，忍不住仰头放声大笑，笑声悲凉又疯狂，充斥着不甘与绝望。

林炎懒得再理会他垂死挣扎的疯言疯语，转头看向一旁的沈崇山、赵庭二人，沉声道：“沈大人、赵大人，方才顾昭所言之事，二位大人如何看待？”

话音落下，大堂内气氛凝重到了极点。苏炳安脸色铁青，身体不自觉紧绷起来。秦阔双拳微攥，心底满是忐忑。就连站在一旁的周奎，脸色也难看至极。

周围的文书、捕快噤若寒蝉，连一口大气都不敢喘。偌大的公堂内，霎时一片死寂，落针可闻。