时间转眼便到了五月十二日。这天下午，县衙大门敞开，大堂之上，林炎与张县令并肩端坐于桌案之后。待堂下的几名犯人被押下去后，张县令沉声道：“来人，将人犯柳洪带上堂来。”

不多时，两名捕快便押着柳洪走了进来。此时的柳洪，早已不复往日的乡绅气度，神情憔悴，面色惨白，被押跪在堂下，低着头一言不发。

张县令目光落在他身上，开口道：“柳洪，你以往所犯诸罪，桩桩件件、证据确凿，罪无可恕。本官最后问你一次，你这些年杀人害命、侵吞他人财产、构陷良民无数，你长子柳承羽对此种种，是真不知情，还是你柳家上下刻意包庇遮掩？”

柳洪闻言，冷笑了几声，语气中满是颓然与麻木：“事已至此，张大人何必多问？到了这一步，我柳家还剩什么？列祖列宗啊，柳洪愧对你们，柳家的基业，竟在我手里毁了……哎，多说无益，要杀要剐，悉听尊便。”

“冥顽不灵。”张县令一声冷喝，“公堂之上，不知悔罪，妄自喧哗。方捕头，此人藐视公堂，杖责三十，你亲自行刑。”

方捕头上前一步，从衙役手中接过刑杖。张县令抬手一挥，一道凝练的青色灵光落在刑杖上。方捕头示意旁边的两名捕快按住柳洪双肩，随即运力挥杖，手中的刑杖重重落了下去。

柳洪强忍着剧痛，身躯颤抖不止，却依旧嗤笑出声：“这几日你们的手段我早已尝遍，何须再多此一举？张大人要判便判，休要废话。”

不多时，三十杖行刑完毕。张县令转头与林炎对视一眼，神色一肃，沉声道：“柳洪，你身为一方乡绅，不知安分守己、体恤乡邻，反而多行不义，侵占民财，迫害良善，草菅人命，累累罪状罄竹难书。本官今以六合县令之职，依大乾州县刑律当堂宣判：人犯柳洪，数罪并罚，判处秋后问斩。来人，将柳洪打入死牢，严加看管！”

两名捕快立刻上前，将柳洪押了下去。

张县令朗声道：“此案审结，退堂。”

两侧的文书、衙役、捕快有序退下。

林炎缓缓起身，对着张县令拱手道：“张大人，柳家一案尘埃落定，拔出了这一大祸害，也算不虚此行。本官不日便会离开六合，后续便不再专程前来辞行了，还望张大人见谅。”

张县令闻言连忙起身，拱手回礼：“炎大人这便要离去了？此番能连根拔出柳家这盘踞六合多年的毒瘤，全靠炎大人鼎力支持，否则我断然无法了结此案，还六合百姓一个清明世道，这些时日当真是辛苦炎大人了。”

林炎微微摇头，淡然一笑：“分内公务而已，张大人不必多礼。往后少了柳家这颗毒瘤，六合百姓的日子也会好过不少。”

二人相视一笑，互相拱手作别。