庄绮来得比李长青预想的更快。他本以为这位庄氏家主至少要观望几日，等风声传开再做决断，没想到第二天一早便登门了。这份雷厉风行，倒不愧是芈姓庄氏的底子——哪怕已经沦为庶人，骨子里的决断力还在。

细妹开门迎客，石已经站起身来，用袖子擦了擦嘴角的酱汁，迎了上去：“庄公驾临寒舍，有失远迎。”

庄绮四十出头，面容清癯，穿着一件浆洗得发白的深衣，衣服虽旧但能看得出来料子是上等的丝织品，祖上也是阔过的，但举止间自有一股世家子弟的从容。

他微微颔首，目光越过石，落在堂屋正中那个正忙着收拾碗筷的少年身上，李长青放下碗，起身拱手：“庄公。”

庄绮没急着回话，先环视了一圈屋内景象，一张瘸腿的竹制桌子和几个竹凳，几只粗陶碗，碗底还剩着一点白色的碎屑。空气中弥漫着一股奇异的豆香，与他平生所闻的任何食物气味都不相同。

他皱了皱眉，目光重新落回李长青身上：“你就是青？”

“正是。”

庄绮沉默片刻，忽然叹了口气，语气比方才缓和了些许：“坐吧，不必拘礼。我今日来，不是来问罪的。”

细妹赶紧收拾出一块干净的位置，又去灶房端了一碗热水，庄绮摆手谢过，径直在李长青对面坐下，开门见山。

“昨夜小女归家，说她与你在桑林击掌为誓，私定终身，我这个做父亲的，总不能当作没听见。”

李长青坦然道：“确有此事。”

庄绮盯着他看了半晌，忽然道：“你可知道，我庄氏虽已沦落至此，但族谱尚在，宗庙未毁，小女茭，是芈姓庄氏的正支血脉，你若想娶她，凭你一个无名无姓的黔首，还不够格。”

这话说得毫不客气，但李长青并未动怒，他从庄绮的语气里听出了一丝试探的意味，这位庄公不是在拒绝他，而是在考他，经历了春秋战国的洗礼，贵族早就没有那么傲气了。

他说得那么骄傲，但其实他家距离黔首也不过一步之遥罢了，何况春秋战国时期大量的出身底层的平民爬到了高位，甚至做到了相国的地步，陈胜吴广能喊出：“王侯将相，宁有种乎。”是建立在了战争打通了向上通道的基础上的。

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他站起身拱手回复：“庄公所言极是，晚辈眼下确是黔首之身，无名无爵，但晚辈有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

李长青斟酌了一下用词：“庄氏之衰，始于庄王薨后三百年，屈景昭三族把持楚政，庄氏旁落，以至于今日与庶人无异。

敢问庄公，庄氏若要复兴，是靠守着族谱祠堂空等天恩，还是靠有人在乱世中搏出一个前程？”

秦汉之交这段时间，嫁娶更多的是看本人能力，而不是看门第如何，战国时期有太多“朝为田舍郎，暮登天子堂”的案例。

秦相李斯就是最近的一个案例，他本是楚国的小吏，因一篇《谏逐客书》被秦王赏识，一路做到了丞相，就是楚人的偶像，尽管楚国是被秦国所灭。