市老第二次开口，是在筑基后第五日。

这次不是烟袋锅子一点那么轻。他叫人把张伟“请”到市口后棚，棚里只有一张破桌、两只碗、半壶冷茶。冷茶是规矩：谈事不谈情，情容易写成盟。

“阿石。”市老敲桌，“护卫名录空一页。空页留给能打的。你走火也罢，养好了能看东门。东门有青云旧部晃，晃得牙口不安。你挂名，每月六块渣，出事市口担一半。”

六块。比半吊子开的价翻倍。

价一翻，绳更粗。

张伟坐着，手捧碗，不喝：“担一半？另一半呢？”

“另一半你自己扛。天经地义。”市老说，“名录不是白养闲人。挂了名，听调遣。调遣不重——巡两圈、吓散混子、偶尔押车。押车有额外渣。比你抠三文草强。”

“强。”张伟点头，“强在把我从‘路过的’变成‘名单上的’。名单上的人，出事好找。好找的人，周执事旧部也爱找。他们打听灰袍，打听洗货，打听走火。我一挂名，等于自己把脸贴到册上：‘来，人头在这页。’”

市老眯眼：“你把市口当仇家？”

“我把册当仇家。”张伟放下碗，“市口我还要买草、卖草、付钱。付钱可以。写名不行。写名是入伙。入伙跟入宗，差的只是旗子颜色。”

棚外有脚步。半吊子探头，又缩回去——像专门等结果，好回去卖消息。

张伟瞥了眼门口：“让他听着也行。听清楚了传出去：阿石不挂名。传出去，有人会放弃收编，有人会盯。我宁可被放弃。”

市老冷笑：“你真以为自己能一直野？边荒野狗，冬天死一窝。”

“死一窝也是自己的窝。”张伟说，“挂名死，是死在别人的账上。别人的账会写：护卫失职、拖累市口、贡献不够。写完，扔沟。我见过扔沟。扔沟的人名字曾经也很漂亮。”

“又是陈九？”市老哼。

“陈九是样板。”张伟不躲，“样板要反复用。用到有人听见‘加入’就腿软，才算样板值回票价。”

市老沉默片刻，忽然换软：“那契约单呢？单笔的。不写名录，只写这一趟。押车、护货、吓人。干完结渣，结完两清。账清你总吃吧？”

张伟看着他。

软的才危险。软的像糖，糖下面还是钩。可糖若真只是单笔，钩就能掰直。

“契约单可接。”他说，“三条。第一，纸上不写真名，只写阿石或灰袍，写完单毁。第二，调遣前说清对手是谁、值几块渣、死了谁收尸——收尸写市口，别写我家属，我没家属。第三，可退出。中途觉得不对，我丢单走人，押金你扣，命我带走。”

市老敲桌一下：“你条件比宗门外门还多。”

“外门没条件，所以死。”张伟说，“我有条件，所以还坐在这儿跟你谈。谈得拢就干一单。谈不拢，我继续抠三文草。草脏，脏得安全。”

半晌，市老笑了。笑里有火，也有无奈：“成。契约单另议。名录——一笔勾掉。勾掉你别后悔。后悔时名录不等人。”

“后悔的人会去点灯。”张伟站起来，“我不会。”

出棚前，市老又丢一句：“你若接单，第一单不会是肥的。肥的留给听话的。你只能接脏的、短的、别人不愿沾的。”