“那你先活过今晚吧，姜氏。”

小吏的冷笑被风吹散，灯笼光也跟着缩进荒草里，姜念手里的开荒纸湿了半边，墨色糊开，把霍户两个字晕成一团黑。

霍勇把门板重新抵上，门板底下缺了大口，风从洞里钻进来，吹得团团咳了两声。

赵嬷嬷忙把孩子搂紧，“小祖宗，别说话了，嗓子还肿着。”

团团不肯闭眼，“娘亲，爸爸会不会没有药？”

姜念把纸铺在膝上，用袖口吸掉水，“他有药包。”

年糕抱着膝盖坐在草铺边，“他会不会忘了换？”

霍勇拿木棍顶住门板，木棍太短，他又塞了块石头，石头滑出去砸到脚边，他吸着气把骂人的话咽下去，“你爹要是敢忘，等他回来，你娘能把药粉按他伤口里搓三遍。(╥皿╥;)”

年糕认真点头，“那爸爸肯定记得。”

霍老夫人端着药汤，喝了两口又放下，“念念，明日开荒，我这把老骨头还能动。”

姜念把碗推回她手边，“您明日管孩子，喝药，躺着。”

“我躺着，粮从哪来？”

“从地里来。”

霍勇看了眼屋外黑压压的荒草，“这地要能出粮，我名字倒过来写。”

年糕眼睛亮了，“勇霍？”

霍勇噎住，“你这孩子，记性别在这种地方用啊。(￣ロ￣lll)”

姜念把开荒纸叠好，塞进药囊，“二叔明日跟我去领牌，先看地。”

赵嬷嬷低声问，“少夫人，只有你和二爷两个人，半亩半亩算，一日一亩，哪做得完？”

“先做能验收的。”

“衙门会讲理吗？”

姜念抬眼看漏雨的屋顶，水滴顺着梁上的虫孔往下落，正好落在她手背，“他们只认能写进册子的东西。”

霍勇听不懂，正要问，姜念已经拿破碗接住漏水，“睡吧，天亮前还得补屋顶。”

这一夜没人睡安稳，门板被风拍得响，团团烧退了一点又反复，年糕困得头一点一点，还要强撑着守妹妹，赵嬷嬷把草灰糊在墙缝上，糊到一半手抖，灰落了满裙。

天刚发灰，衙门锣声就在荒坡下响起来。

“荒户领牌，过时无粮！”

霍勇从草堆上爬起来，头发里扎着半根草，他拔了两下没拔掉，“这锣敲得比鸡还缺德。”

年糕揉眼，“勇爷爷，你头上长草了。”

霍勇摸了摸，摸出一根草根，“这叫荒坡先认主，懂不懂？(??????)?”

姜念已经洗了手，给霍老夫人和孩子分了热汤，又把昨夜剩下的干饼掰碎泡软。

团团捧着碗，小口小口喝，“娘亲，今天有甜吗？”

“今天没有，明天想办法。”

年糕把自己的饼渣推过去，“妹妹，我这个不甜，但它听话。”

团团看着碗里那点碎渣，“它怎么听话？”

“它不跑。”

霍勇背着锄头，锄头是旧屋里翻出的，柄裂了，用布缠了一圈，“走吧，再不走，口粮都被钱师爷算盘拨没了。”

荒坡下已经站了不少流犯，有本地旧犯，也有别处发配来的荒户，人人手里拿着破锄烂镰，看到霍家只来姜念和霍勇，几个汉子便笑开。

“新来的霍家？昨儿城门口闹得挺凶，今日怎么就剩妇人老汉了？”

霍勇立刻挺直腰，“谁老汉？我这叫伤退将才。”

那汉子看着他手里裂柄锄头，“将才拿这玩意儿上阵？”

霍勇把锄头往地上一戳，锄头柄咔地裂得更开，他脸皮抽了抽，“兵器认生。(；???)”