“所以今晚先把账拆开。”

姜念把账册摊在念记后棚的木案上，油灯罩着半张旧席，灯花被风吹歪，账页上的朱印和墨字一深一浅，藏着沈家粮道里的缝。

林娘子抱着钱匣坐在旁边，炭笔夹在耳后。

“我识字不多，但认得数。”

霍勇拿了根烧黑的柴条，往地上画圈。

“我认沈万金的坏心，数不准也能猜出他藏粮。(??粮??)”

年糕坐在小板凳上，炭板放在膝头，团团挨着他，怀里抱着没吃完的半块饼，眼皮困得往下掉，还硬撑着听。

姜念翻到驿站收粮页。

“沈家账上送出三百石，驿站实收一百八十石，少一百二十石。”

林娘子把炭笔取下来。

“一百二十石能供多少人？”

姜念把城南病棚名册放到旁边。

“轻粥赈济，足够城南病棚撑十多日。”

霍勇的柴条在地上一划。

“好家伙，沈万金嘴上喊断粮，背地里够开小灶，这叫什么，地主家的老鼠都吃撑了。(??鼠??)”

王记掌柜从前棚钻进来，手上还沾着面粉。

“沈家若真藏着新粮，绝不在北库。”

林娘子抬头。

“你知道？”

王记掌柜把手在围布上擦了擦。

“做食铺的都知道，沈家有三处明仓，北库放陈粮，主仓撑门面，真正周转的粮，从不入城门大账。”

姜念翻到账册末页，那里有几行被墨抹过的车马支出。

“这几车粮写的是送往城南救急，车脚钱却按出城算。”

王记掌柜凑近看了一眼。

“出城往东是药山小路，往南是废盐井，往西是旧窑场。”

秦婆婆从门口进来，手里拎着药篮，耳朵比谁都灵。

“旧窑场。”

姜念抬头。

“为何？”

秦婆婆把药篮往桌脚一放。

“废盐井潮，藏粮会霉，药山小路人多，赵猎户天天跑，旧窑场有窑洞，外头荒，里头干。”

霍勇把柴条一拍。

“那沈万金把粮藏窑洞里，真会挑地方，粮进洞，人进坑，缺德一条龙。(??洞??)”

霍骁站在门边，夜风把他衣摆吹起，劳役营铁链藏在麻布下，仍能听见一点闷响。

“别去。”

姜念把账册合上。

“我不去。”

霍勇抬头。

“少夫人不去，那谁去？”

姜念把账册边角压平。

“陆怀安去查，老吴去取证，赵猎户去探路，柳三娘的人看外围。”

林娘子松了口气。

“你总算不自己往前冲了。”

姜念把那页车脚钱誊到黄纸上。

“沈家等着我闯仓，他们好把私闯商库的罪扣过来。”

霍骁走近，把黄纸上的地名看完。

“若沈万金被逼急，会换手段。”

姜念手里的笔停在旧窑场三字旁。

“他还敢纵火？”

霍骁看向外间两个孩子，团团已经靠在年糕肩上睡着，手里的饼边掉到衣襟里。

“会动孩子。”

屋里安静下来，林娘子手里的炭笔滚到钱匣边，被她一把按住。

霍勇脸上的笑散了，柴条被他折成两段。

“他敢。”

霍骁把团团掉下来的饼边捡起，放到小碗里。

“孩子是你软肋，也是他眼里最好拿的刀。”

姜念把账册合上，油灯下，她袖口压着药囊，腕侧草纹被布料遮住。

“从现在起，年糕团团不离人，赵嬷嬷守屋，霍勇守后门，林娘子白日带她们在棚里，夜里孩子进里屋。”

年糕立刻坐直。

“娘亲，我能护妹妹。”