“他写，食坊开不了三日。”

姜念将年糕带回后院，帘子落下，外头的吆喝声被挡去大半，只有锅里滚开的粥还在轻响。

团团抱着拨浪鼓坐在小榻上，听见哥哥的话，往姜念怀里钻。

“娘亲，坏人又写纸条。”

“纸条会写，门头不会自己掉。”姜念摸摸她的头，“念记今日照开，明日也照开。”

年糕抬起脸。

“后日呢？”

“后日办宴。”

林娘子正端着洗净的菜筐进门，闻言差点把菜筐歪到门槛上。

“小姜大夫，咱们刚抓了闹事的，还办宴？”

姜念从钱匣里取出账纸，铺在小案上。

“他们想让百姓不敢进门，咱们便让门前坐满人。”

王记掌柜跟着进来，听得直皱眉。

“办宴得用多少豆腐，你要降价，今日这场闹事又白忙一场。”

“白不白忙，得看人心往哪儿站。”姜念拿炭笔写下几行字，“豆腐羹加野菜饼，脚夫两文，病后的人一文，城南孤寡凭里正手牌领半碗粥。”

王记掌柜盯着纸上价钱。

“这价连柴火钱都薄。”

“王记豆腐按原价结。”姜念看向他，“念记不欠你的。”

“我不是要你欠。”王记掌柜搓着手，想说什么又忍住。

林娘子将菜筐放下。

“俺也去明白，小姜大夫是要把今日这出戏翻过去。”

“翻过去不够。”姜念将纸递给她，“把价牌挂出去，明日开始，三日豆腐宴。”

后院几个流犯妇人正洗菜，听见动静，都停下了手。

其中年纪最大的周氏抬起头，她的袖口浸在冷水里，指节冻得通红。

“姜娘子，咱们多做些没事，工钱照旧给便成，俺也去不怕累。”

姜念走到水缸边，将她手从冷水里拉出来，塞进一块干布。

“工钱照给，多做多算。”

周氏急道。

“食坊刚开张，哪能总往外贴。”

“念记请你们做工，不是请人陪我熬日子。”姜念把围布替她系紧，“手里有活，账上有钱，家里人才敢抬头。”

另一个年轻妇人红了眼圈，忙把脸偏开。

“我男人从前总说，流犯妇人能混口吃的便不错了。”

林娘子把菜刀插回砧板。

“那是他没本事，才拿话压人。”

姜念看向她们。

“念记没有谁该低谁一头，菜切得好，账算得清，灶火守得住，便拿该拿的工钱。”

周氏捏着那块干布，半天才开口。

“俺也去会做腌豆角，以前在家里卖过。”

“明日带来。”姜念把价牌交给她，“若卖得动，单算你的手艺钱。”

周氏的眼眶更红，转身便蹲回水缸边洗菜，背却挺起来。

前堂传来铜钱响，王记掌柜拿着算盘站了会儿，忽然把算盘珠拨得飞快。

“成，三日便三日，王记豆腐今日再送两板，俺也去让伙计把好豆子挑出来。”

霍勇从衙门回来，身后跟着老吴，衣角上全是灰。