“明日别让无名罪奴碍事。”

霍骁垂下缠着布的手腕，掌心药粉尚未干透，食坊门前的灯火映在他侧脸，连着那句话一并落进姜念耳里。

姜念将药瓶收回针囊，抬眸看向他腕上的铁链：“陈魁亲口说的？”

“他收了钱，没避着人。”霍骁把袖口放下，铁链碰在腕骨上，“我若留在劳役营外头，他们不好动手。”

霍勇正靠着门柱啃冷饼，闻言把饼放回油纸里：“那俺也去陪你去，陈魁敢收钱，俺也去就让他知道，收了黑钱得附赠挨揍。”

“你留在食坊。”姜念转身将后院门闩扣紧，门缝外还漏着街上收摊的吆喝，“明日人多，孩子不能离人。”

霍勇挠了挠头，嘴上不服，手里的木棍却攥紧了：“那霍骁一个人去，俺也去不放心。”

霍骁看着姜念：“劳役营里有规矩，他们想动我，也不会在众人眼前。”

“规矩是给守规矩的人留的。”姜念取出一包止血药，塞进他怀里，“明日带着，西沟那边若再让你下去，不要碰他们递来的水和吃食。”

霍骁低头看着药包，粗糙指腹在布角蹭过：“你怀疑陈魁要下毒？”

“他若只想让你碍不了事，办法多得很。”姜念将针囊系回袖中，“我不替他挑。”

团团坐在小榻上，抱着拨浪鼓听得认真，忽然从凳子上滑下来，跑到霍骁跟前，把自己的小手放到他膝头。

“爹爹不吃坏东西。”

霍骁低下头，孩子掌心软，指缝里还沾着一点豆渣。

他没有应那声爹爹，只将她的小手拢回袖子里：“回屋。”

年糕抱着炭板站在旁边，小脸绷得严肃：“爹……霍叔叔，明日俺也去给你看着外头。”

“你看不住外头。”霍骁把他的小木剑摆正，“守着你娘和妹妹。”

年糕抿着嘴，半天才点头：“那你也要回来。”

霍骁的手停在木剑柄上，抬眼看向姜念。

姜念正在熄前堂的灯，背影被最后一点火光拉得细长，她没回头，只说：“听见了？”

“听见了。”

第二日天还未亮，食坊后灶已经冒起白汽。

林娘子带着周氏几人揉面，王记掌柜守着两板新豆腐，生怕谁往里头掺了不该有的东西，连送水的伙计都被他查了两回。

霍勇拎着木棍在门口绕圈，见谁脸生，便多看两眼。

姜念将三日豆腐宴的价牌挂出去，回头时，霍骁已经站在巷口，身上仍是劳役营那件旧麻衣，肩背挺直，铁链藏不住。

“药带了？”她问。

霍骁抬了抬袖口：“带了。”

“水呢？”

“自己打。”

姜念将一只装着温水的竹筒递过去：“路上喝这个。”

霍骁没有立刻接，目光先落在她指尖的薄红上：“你又没睡？”