“她可还安全？”姜念问。

“白芷撒在井东石缝，是说人被看着，不能多留字。”柳三娘抬头看向后山方向，“黑七没杀她，定是想逼她交寨中账房钥匙。”

霍勇正修门栓，听见这话便道：“俺也去带几个人进山，把人抢出来。”

“不能。”姜念将纸条收进药盒，“黑七如今最怕柳三娘活着，也最怕账册落到衙门。他留阿满，是为了拿住寨中人心。咱们贸然进去，他正好把罪名扣到念记头上。”

柳三娘手指收紧：“那就这样等着？”

“等他自己露出破绽。”姜念拿起账本，“这几日你不必躲在后院，伤养得差不多，便帮我晒药，收山货。让街坊看见你在念记做正经买卖，黑七想再泼脏水，也得掂量。”

柳三娘看着她，忽然笑了。

“你这是要把老娘从匪首，变成念记的山货掌柜。”

“你愿意？”

“有银子挣，有弟兄养，还能叫黑七气得睡不着，老娘为何不愿意。”

午时刚过，食坊外的生面孔便多了起来。

有人坐在茶摊上喝了两盏粗茶，只点一碟花生。

有人挑着空担从门前来回走，鞋底没有半点泥。

林娘子从柜台后探头，低声道：“姜娘子，今日瞧着不对。”

姜念将一包晒干的草药递给柳三娘。

“哪里不对？”

“那个卖布头的，从早上到现在走了四趟，每回都往咱们药柜看。”

柳三娘顺着她的目光看去，手里竹筛轻轻一斜，草药落回筛底。

“还有茶摊那个，虎口磨得厚，挑担的茧子却在肩上。他不是卖货的。”

霍勇从后门进来，袖口沾了木屑。

“俺也去也瞧见了，城东巷口还有两个。要不要找老吴？”

“先别惊动衙门。”姜念将药柜关好，“霍勇，你照常送豆腐去王记，绕城东一圈。柳三娘守前堂，别同他们起冲突。赵猎户那边若有人送山货，让他先走后巷。”

“那你呢？”柳三娘问。

“我在食坊。”

柳三娘不赞同地皱眉：“他们盯的就是你。”

“我若躲，他们便知道念记怕了。”姜念把银针收入袖中，“再者，他们想看的未必是我这个人。”

霍骁从门外进来，身上还带着劳役营的石灰味。