“这句话，我记下了。”

周全看着地上碎开的瓷片，脸上的客气一点点收了回去。

正厅两侧的屏风后传出脚步，四个短褐汉子提刀而出，堵住门口与侧窗，马全缩在桌旁，手已经摸进袖里。

姜念站在桌前，短刀横在掌中，烛光映过刀鞘磨旧的皮绳。

周全抬手示意护卫别急。

“姜掌柜果然聪慧。”

他走到主位前，替自己斟了一杯酒，酒液泛着浅黄，杯沿浮着一点细碎的白沫。

“可聪慧的人，往往容易把路走窄。”

“路窄不窄，要看前头有没有人拦。”

姜念没有碰桌上的酒菜，只将方才掀开的桌布踢到一旁。

“周管事摆这样大的阵仗，总不会真想请我喝酒。”

“酒自然要喝，话也自然要谈。”

周全端起杯子，朝她遥遥一举。

“姜家旧方交出来，流犯籍可以消，霍家那位老夫人也能得个安稳住处，你两个孩子往后不必再跟着你吃苦。”

马全忙接话，脸上挤出奉承。

“姜掌柜，京中那位贵人说话算话，只要您识趣，别说良籍，便是置办宅院铺面，也不是难事。”

姜念垂眸看着酒盏。

“我若交了方子，谁替我证明姜家清白？”

马全嘴唇动了动，朝周全看去。

周全将杯中酒饮尽，慢慢放下。

“姜掌柜，你父亲的案子牵着宫里旧事，牵得越深，死的人越多。”

“所以，你们才急着找方子。”

姜念抬起头。

“我父亲当年进宫诊脉，到底看见了什么？”

周全望着她，唇边那点笑已经没了温度。

“看见不该看的，便该闭嘴。”

“那钱师爷呢？”

姜念将短刀换到另一只手，袖口轻轻擦过桌沿。

“他在苍梧替谁闭嘴，是替周管事，还是替京中那位王爷？”

马全脸色变了，袖里的手抽出来，碰翻一只碟子。

周全侧目看他。

马全忙把碎瓷往桌下拨，额上冒出汗。

“周管事，姜氏这是故意套话。”

“我知道。”

周全盯住姜念，声音放得慢了些。