姜念坐在侧边理药材，闻言抬眸。

“钱师爷是担心念记，还是担心死人身上的东西？”

钱师爷脸上一僵，随即笑道：“姜掌柜说笑了，下官只是替大人分忧。”

“那便劳烦师爷分忧到底。”

姜念从药篓里取出一截沾泥的箭杆：“南门外死的人背上插着这支箭，师爷在苍梧多年，可认得这是什么箭？”

钱师爷瞥了一眼，脸色变了。

他掩得快，手里的税册却歪了半边。

“寻常猎箭罢了。”

霍骁从门外提着豆腐筐进来，听见这句，脚步停在门槛处。

“不是猎箭。”

钱师爷看向他。

霍骁将豆腐筐放下，目光从箭杆上掠过去：“北境斥候用的破甲箭。”

钱师爷笑得勉强：“霍兄弟一个罪奴，倒懂得不少。”

“我不懂。”

霍骁走到姜念身侧：“可箭上有镇北营的记号。”

钱师爷的指尖掐进税册边缘。

陆怀安合上公文：“钱师爷，苍梧何时有北境军箭流入？”

“下官不知。”

“那就查。”

“是。”

钱师爷躬身退下，走出后堂时，袍角扫过门槛，差点绊了一下。

入夜，柳三娘的人盯着钱师爷府邸。

钱师爷没再派人出城，却让一个小童将一只木匣送到城东药铺。

木匣里没有信，只有一块沾着香灰的玉环木牌。

姜念听完回报，捏着灯芯剪，望向霍骁。

“他在催京城的人。”

霍骁靠着窗边，掌中还攥着那截断箭。

“也在找截信的人。”

陆怀安道：“能用镇北营旧箭的人，若真是霍家旧部，必会先找你。”

“他若找我，未必会进食坊。”

霍骁垂眼看着断箭：“旧军有旧规矩。”

姜念问：“什么规矩？”

霍骁没有马上回答。

他脑中又掠过雪地里的军营，旌旗，火堆，还有一个拄着木杖的人从营门外走来，朝他低头行礼。

“雪停该归营。”

霍骁低声重复。

柳三娘刚要问，门外便传来石头的声音。

“掌柜，街上来了个跛脚货郎，挨家挨户卖针线，嘴里一直打听镇北旧人。”

霍骁抬起头，手里的断箭被他放到桌上。

“那跛脚货郎，此刻在何处？”