“城西粮仓无事，北狄探骑绕过石坡，正往南边药山去了！”

斥候跪在泥坡上，胸口起伏不定，手背全是擦破的血痕，周成听见药山二字，先朝南城方向望了一眼，连佩刀都忘了按住。

“药山后头就是南城粮道，那里没有城墙，平日只留两个人看着药田，北狄人若从山脚穿过去，能直接摸到念记食坊后院。”

姜念把妇人伤口上的布结系紧，听见食坊二字，手里的药剪放回木盘，抬头看向陆怀安。

“食坊里有药材，还有给西河病患备下的干粮，林娘子和石头都在那边，不能让他们留在原处。”

陆怀安抬手让书吏拿来苍梧城图，纸角被雨水打湿，铺在守城木案上时边缘卷了起来。

“周守备带人守北门，城里还能调出多少人？”

周成脸色难看，掰着手指算了片刻，才朝身后的军头开口。

“南城八码头有十二人，衙门里还有十余衙役，城西盐道刚调走一半守军，若再抽人，北门便只剩三十来个。”

霍骁从斥候手里接过一块沾泥的木牌，木牌原本是药山脚下猎户的路引，背面有一道新刻的箭头。

“北狄人没有往药山深处去，他们让人留下箭头，是要把守军往南边引。”

周成盯住那道箭头，脸上仍不服气。

“探骑闹出这么大动静，难道还敢在城外分兵？”

霍骁抬脚在泥地上划出城西石坡和南边粮道，木炭被霍青递到手边，他蹲下去，将药山和湿地连成一线。

“北边河谷闹事，逼百姓进城，城西盐道留下脚印，让你带人去守，药山再放出消息，等城中兵力散开，他们便从碎石坡切入粮道。”

赵猎户蹲在旁边看了片刻，伸手指向碎石坡下那片湿地。

“碎石坡往南是烂泥，马过去要陷蹄子，北狄人若真想进粮道，得绕半圈。”

霍骁将木炭横在碎石坡旁边。

“他们不会走湿地，马会从坡上过，人会从石沟里摸下来，碎石坡背风，雨后石面干得比别处快，马蹄踩不出深印，跑起来也快。”

赵猎户抬眼看他，手指还停在城图上。

“你连石坡背风都知道？”

“我昨夜看过城西地势。”

霍骁把木炭放下，抬头看向陆怀安。

“若要守，便守碎石坡，不必再追药山。”

陆怀安沉默片刻，视线从城图移到霍骁身上，最后落在周成脸上。

“周守备，你带二十人留北门，剩下的人分去粮仓和南城水井，城西碎石坡由霍骁暂领布防。”

周成握紧刀鞘，嘴唇动了动。

“大人，他只是个罪奴，城西若出了事，末将担不起这个责。”

“你若担得起，方才便不会让北狄人绕到药山。”

陆怀安把城图卷起来，交给书吏。

“眼下守的是苍梧百姓，不是官职高低，霍骁若能守住，功劳记在城防上，若守不住，本官与你一同担责。”