“情牵可用。”

钱师爷将密信塞进酒坛底的夹层，抬头时，粮仓门外的天已经亮了，雨后城墙泛着湿色，远处却传来急促的马蹄声，连仓梁上的灰都被震落下来。

送信的差役刚要抱坛出门，一名守城兵冲进粮仓，衣襟上沾着草屑和尘土。

“师爷，城北来了边寨的百姓，说北狄探骑烧了两个草棚，还在河谷外头打转，守军不敢出城追人，百姓全往苍梧赶了。”

钱师爷将酒坛推回阴影里，拂了拂衣袖。

“去禀陆大人，本官随后就到。”

城门外已经挤满了拖家带口的百姓，牛车上堆着粮袋和被褥，几个孩子缩在车板角落，见守兵来回跑动，哭声更响。

姜念刚从医棚出来，便看见林娘子扶着一个腿上带伤的妇人往城里走，妇人裤脚被划开，伤口里沾满泥沙。

“把人扶到这边来。”

姜念让石头搬来木凳，蹲下去剪开妇人的裤脚，伤口不深，却被马蹄带起的碎石划得血肉翻开。

妇人抓着她的袖子，声音发抖。

“姜掌柜，北狄人会不会打进城，他们骑着马在村口绕，俺也去男人想去护粮，他们拿箭射过来，箭钉在门板上，俺也去们不敢出门。”

“他们来了多少人？”

“看不清，河谷那边都是马，俺也去们跑出来时，后头还有人吹哨。”

霍骁站在姜念身后，听到吹哨两个字，目光越过城门，看向北边起伏的丘陵。

“不是来抢粮的。”

陆怀安从城楼下来，身后跟着本地守备周成和几名军头，听见霍骁开口，周成先皱起眉。

“霍公子一个罪奴，也懂北狄人打什么主意？”

霍骁没有理会他，只抬手指向城西。

“北边河谷有守军，他们若想抢粮，该沿河冲村，骑兵却在村口绕圈，又让百姓往城里赶，是在试城内虚实。”

周成顺着他指的方向看过去，城西丘陵被晨雾遮住，只有几片湿草贴在坡面上。

“城西是石坡，马跑不上去。”

“石坡后面有废盐道。”

霍骁看向陆怀安。

“盐道能绕到粮仓背后，城西守备只有二十人，若他们从北边闹出动静，再派一队人绕过丘陵，粮仓和水井都会落在他们手里。”

周成嗤笑一声，抬手拍了拍腰间佩刀。

“霍公子说得倒像亲眼见过，北狄探骑不过几十人，苍梧城墙还在，他们敢绕后，俺也去的人便能把他们困死在盐道里。”

“你的人守得住城西？”

霍骁看着他。

“昨夜下雨，盐道边的沟渠涨水，守军若全守在路口，北狄人会从石坡下的羊肠沟绕过去，那里离粮仓后墙只有半里。”

周成脸色变了变，却还是抬起下巴。