“霍骁，你方才那句话，可知是什么意思？”门板外还有路人经过，议论声隔着木缝钻进来，姜念没有催他，只将桌上那盏冷茶推到一旁，腾出一块干净地方放担保文书。

霍骁站了片刻，才走到桌边，拿起那只空茶盏，手掌覆在杯沿上。

“裴文昌拿你和孩子说话，俺也去说那句，是让他收手。”

“他若收手了，你便不会认那句话？”

姜念把账册翻过一页，手指停在今日的流水上，里面记着豆腐羹卖了多少碗，米糕剩下多少块，字写得整齐，旁边还被团团画了个歪扭的小圆脸。

霍骁看着那页账，不知该怎么接，他记得自己当时只想让裴文昌闭嘴，旁的东西没来得及想，可那句出口后，食坊里的每个人都听见了，连两个孩子也喊得比平日更响。

“俺也去不懂那些规矩，只知道旁人听见那句话，便不会再像今日这样碰你。”

“苍梧城就这么大，明日一早，街头巷尾都要传念记的姜娘子身边有个男人。”姜念将账册合上，抬手拨了拨烛芯，“你如今记不清从前，若以后想起自己并非我夫君，今日这句话又该如何收场？”

霍骁的手从杯沿挪开，杯底在桌上磨出一道轻响。

“你为何总问这个？”

“因为我带着两个孩子过日子，不能只顾着眼前一时。”姜念抬眼望着他，“你愿意护我们，我领情，可我不拿一句话绑住你，也不让孩子们空欢喜。”

霍骁听见空欢喜三个字，胸口像被什么堵住，他想起团团方才递来的米糕，又想起年糕抱着木剑说要长大，那两个孩子每次喊他爹时，脸上都藏不住盼头。

“俺也去没说不认他们。”

“你也没说认他们。”

姜念的话落下，灶房里传来瓷勺碰锅沿的声音，林娘子正在给肉汤撒葱花，香气慢飘进前堂，霍骁却觉得那股香味堵在喉咙里，半天没说出话。

柳三娘不知何时坐到了窗边，手里抓着一把南瓜子，瓜子壳在桌上堆成小山，她听得没耐心，抬手拍了拍桌面。

“姜念，你问得太细，他那脑子眼下只记得打架，哪记得住这么长的话。”

霍骁朝她看过去，柳三娘不躲，反倒将瓜子往他面前推了推。

“你瞪俺也去也没用，裴文昌伸手时，你那副样子可不像替人挡一挡，俺也去还当他抢了你饭碗呢。”

“你少说两句。”霍骁沉声开口。

“俺也去偏要说。”柳三娘嗑开一颗瓜子，将仁儿丢进嘴里，“你嘴上说权宜，脚下却将姜念遮得严实，人家骂她时，你脸色比人家夫君还难看，俺也去混山头这些年，没见过哪个男人护个路人护成这样。”

姜念没有接柳三娘的话，只低头将药材分成两包，一包是给陈婆家的咳嗽药，一包准备让石头明日送去棚户。

霍骁看着她手边的药纸，想起裴文昌的手越过柜台时，她往后退开的那半步，心里那股闷气又翻了上来。

“他碰你，你为何不躲远些？”

姜念抬起头，手上的药纸还没折好。

“柜台后就那么宽，我若退得再远，药罐便要摔了。”

“药罐摔了再买。”