马寡妇往手心啐了一口，接着挖，谁也没再多看一眼。这村里，洪水埋下的东西多了，挖出来，挑走，接着干活，就这么个章程。

没人喊累。

钱寡妇一边挖一边念叨：“俺闺女要有地方干活，俺娘俩就不用分着吃了。”

“分啥吃？”赵寡妇问。

“一个窝头，俺掰大半个给她，俺说俺不饿。”钱寡妇头也不抬，“她才六岁，她信。”

没人接话，锹挖得更快了。

收工的时候，刘素梅把账本翻开，就着最后一点天光，把四个名字一个一个写上。

赵秀娥、张巧云、钱桂香、马春妮。

写完，她在底下添了一行小字：开工头一天，管饭，欠工钱，以后作坊挣了钱，该给的一分不少。

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砖的事，第二天就卡住了。

铁山从砖窑回来，驴车是空的。

“没了。”他跳下车，“窑上说了，修堤订的砖排到月底，一块都匀不出来。”

“石头呢？”

“河滩上有的是，就是得一块一块捡，一块一块搬。”

“那就搬。”刘素梅说，“地基挖好了，料不能断。”

铁山当天就上了河滩。

条石好，方正，可修堤用剩下的都是碎石，他得在石头堆里翻，翻出能砌墙的，一块一块码上驴车。

一块三四十斤，弯腰，抱起，直腰，搁车上，再弯腰。

搬到后半晌，有块石头脱了手，砸在车帮上，崩起一块碴子。搁往常，这种石头他单手就甩上去了。

他没吭声，捡起来，重新抱。

一天下来，拉了四车。

傍晚回到家，铁山进门没喊“俺回来了”。

春花在灶房切菜，听见院里车响，等了一会儿，没听见人进来。

她擦了手出去，看见铁山站在驴车旁边，一只手搭在车帮上，人钉在那儿，一动不动。

“回来了？”

“嗯。”

他往屋里走，走了两步，腰上那股劲猛地别住了，整个人钉在当院，脸上的肉抽了一下。

春花撂下刀就出来了。“咋了？”

“没事，岔气。”

“岔气你站这儿不动？”春花绕到他后头，撩起他褂子。腰眼那块，一片青紫，肿起来了。

“王铁山！”

“就扭了一下——”

“扭了一下？”春花的手指头在那片青紫边上点了点，铁山嘶了一声，她赶紧缩回来。

“上回三下，再上回七下，这回直接直不起来了！你当俺不识数？”

“明儿歇一天就好。”

“歇。”春花把围裙一解，话撂得干脆，“明儿起河滩你不用去了，石头俺让柱子带二愣子去捡，你在家躺着。堤上那边，俺去跟卫国说。”

“你——”

“俺啥俺？”春花扶着他往屋里走，一步一步挪。

“作坊是素梅的命，堤是全村的命，你这腰是俺的命，哪个都不能折。”

铁山叫她说得没词，趴在炕上，由着她拿热毛巾敷。