凌辰坐在奥托对面，手里端着那杯“刚泡好”的茶，没有喝。

房间里很安静。墙上的时钟滴答滴答地走着，像是某种倒计时。

奥托放下茶杯，碧绿色的眼睛看着凌辰。

“你知道吗？”他开口了，语气比白天轻了一些，“这基地里的人大多都太天真了。卡莲也好，德丽莎也罢，跟他们说太多，反而会影响他们的判断。

而基地里的其他人又太过脆弱，告诉他们真相，要么会崩溃，要么完全听不懂那些概念。”

他顿了顿。

“而你……貌似知道得很多。所以我想和你谈一下。你就当是一个男人，想要与他人倾诉一下。”

凌辰的手指在茶杯上紧了紧。

“当然，你的秘密我也不会过多追问。”奥托的语气很随意，像在说一件无关紧要的事，“只要你想说，那我便全听。就像你有很多事情没有与他们说，嗯就与我倾诉倾诉，如何？”

凌辰的头上已经出现了如同动漫中的井字符号。

说真的，他真想捶死奥托。

但他还是摇了摇头。

“我还不太了解。你先说吧。根据你所说的，我再说。”

奥托看着他，嘴角的弧度大了一些。

“……好吧好吧。那我们就一点点说吧。我说一部分，你说一部分，就当是情报交换吧。”

他端起茶杯，喝了一口。

“崩坏。”他说，“这是我们对这场灾难的定义。”

凌辰没有说话，耐心听着这个狗逼的念叨。

“80年前，这个世界本应处于蒸汽文明。但它突然以一种匪夷所思的速度跨越了电气时代，进入了网络信息时代。”

奥托放下茶杯“特别是武器，就像前一天还在拿着烧火棍，下一天就拿着机关枪对着其他人突突突一样。”

凌辰皱了皱眉。

“怎么可能会这样？”

“是啊，怎么可能呢？”奥托歪了歪头，“于是，对于那些为时代带来进步的存在哪怕我们心怀感激，但也把他们控制了起来。”

他顿了顿。

“那么，猜猜看，他们告诉了我们什么？”

凌辰沉默了几秒。

“……他们在推动文明的发展，并迎接崩坏这个灾难？”

奥托看着他，碧绿色的眼睛里闪过一丝赞许。“是的。你确实知道很多，哪怕只是猜的，也需要足够的理论依据”

“他们是谁？”凌辰问。

奥托摇了摇头。

“……不知道。他们就像天生拥有那段历史中该有的天赋，也天生为了那段使命而前进。”

他站起身，走到墙边，按下了一个开关。墙上的屏幕亮了起来，上面是一份泛黄的报纸截图。

“这是80年前的新闻。”奥托说，“标题是《文明的奇迹——还是灾难的前兆？》”

凌辰凑过去看了一眼。报纸的头版上印着一张模糊的照片，一个男人站在实验室里，手里拿着一块发光的晶体。

“当时，大多数人不知道‘崩坏’是什么。”奥托的声音从身后传来，“甚至当这个词第一次出现在政府内部报告里的时候，所有人都以为这是某个科学家的危言耸听。”

他顿了顿。

“没有征兆。没有预兆。什么都没有。丧尸、崩坏兽、死士，这些东西在很长一段时间里，只存在于理论推演中。所以当第一批报告提交上去的时候，大多数人都不信。”

凌辰转过头，看着他。

“然后呢？”

“然后……”奥托走回座位坐下，“文明发展没有停止。科技在跳跃式前进。武器在更新换代。所有人都沉浸在‘奇迹时代’的狂欢里，没有人注意到那些藏在角落里的警告。”

他端起茶杯，但没有喝。

“直到第一只崩坏兽出现。”

他的声音轻了一些。

“那是五十年前的事。北美。一只崩坏兽从实验室里‘诞生’了。它摧毁了半个城市，然后自爆了。”

“自爆？”凌辰皱眉。

“对。它的身体不稳定，崩坏能浓度过高，无法维持形态。”奥托说，“但那一夜之后，‘崩坏’这个词不再是纸上谈兵。它变成了真实存在的、会吃人的怪物。”

他放下茶杯。

“恐慌。全球性的恐慌。经济停摆，社会动荡，宗教狂热……所有你能想到的乱象，在那个年代都发生过。文明发展停滞了大约十年，不是因为科技跟不上，是因为没有人敢继续往前走了。”

凌辰沉默了。

他想象着那个画面：全世界突然停下脚步，所有人都抬头看着天空，害怕有什么东西会掉下来。

“但后来呢？”他问，“后来为什么又继续了？”

奥托看了他一眼，嘴角的弧度变得有些苦涩。

“因为‘他们’说停下来也没用。崩坏是文明发展的必然产物。你走得快，它来得快。你走得慢，它来得慢。但无论如何，它都会来。”

他顿了顿。