坡下传来一声闷响。抢油布箱的打手刚落坡，便让谢观澜掷出的刀鞘撞中后背，踉跄着扑向老茶树，油布箱脱手撞上树根，箱扣崩开，里头滚出来的只有几块压箱木和碎茶梗。

秦野回身赶去，刀鞘抵住那人后颈，将他按倒在坡面。

剩下两个打手趁浓烟钻进山雾，脚步很快让雾吞了。

“先灭火。”谢观澜提刀站在火箱旁，肩头起伏不定。

两个护院拎来湿麻布，压住火苗，火势一点点闷下去，焦香混着烟味，呛得人睁不开眼。

秦野让人把驮车扶正，车上剩下的茶箱点了一遍，又数了地上人。

“车夫一个，护货的一个，都在。”他低声道，“坡上坡下，跑了六个。两柄短刀捡着了，别的没留下。”

“跑了就跑了。”沈照夜看着火箱里最后一缕白烟，“跑回去报信，比留着喂山风强。”

“不追？”

“追五个熟山路的，得搭进十个不熟的。”他摇头，“今晚要的东西已经到手了。”

谢观澜走到驮车旁，伸手在车板缝里摸了摸，指尖沾上一点暗红的泥。她把泥捻开，凑到鼻下。

“这泥不是茶山的。”她说，“茶山的土黄，这个发黑，带着河腥气。”

“东泽上来的车。”沈照夜道。

“车是东泽的，货换在谢氏山上，印是契书坊的，铜牌是水盟的。”谢观澜收回手，一条一样数着，“一辆车上，凑了四路东西。”

“所以才急着烧。”沈照夜朝山腰看了一眼，“东西太杂，撞见一个人，就全露了。”

沈照夜扯开车夫腰间绳袋，里头没有钥匙，只有一枚铜牌。牌上无字，背面压着一道水纹，边缘沾着细蓝粉。

谢观澜捏着铜牌两边看了片刻。

“东泽水盟的旧式水纹。真正的水盟牌不会做得这么粗——也许只是外围货牌。”

“认识就好。”

“压纹的手法我见过。”她把铜牌递回去，没有再多说。

被擒的护货人让护院拖了上来，肩头沾满泥水，嘴唇抿成一条线。秦野把他往车夫旁边一推，车夫吐了口黑烟，盯住沈照夜臂下的契匣。

“茶山的货，关谢氏什么事？你们半夜闯山，才是真劫货。”

“这句话，留给愿意听的人。”沈照夜道，“我只问你，今晚的货，从哪儿换的？”

车夫把嘴闭得更紧。

旁边那护货人却冷笑着开了口。

“劫了就劫了，问那么多做什么？茶山的茶叶，谢氏自己卖得，旁人就卖不得？这一片山，契上写的是谢氏，山上的路可是脚一步一步踩出来的。”

“契上写的谢氏，你们半夜换什么？”

“茶叶搁在山上怕潮，挪个地方。”

“挪个地方，要带刀？”沈照夜看了一眼地上的短刀，“挪个地方，还要烧箱子？”

护货人噎了一下，偏头不说话。

车夫瞪了他一眼，那一眼又快又狠，护货人当即把嘴抿成一条线。

沈照夜把这一眼看进眼里，没出声，只蹲到车夫面前，拿扇骨抬起他的下巴。

“你方才瞪他，是嫌他话多。”他说，“一个赶车的，带着两个押货的，夜里换三趟货，烧自己的茶，护一只油布箱。你说你是挪茶叶——我信。可挪茶叶的人，兜里揣的铜牌，怎么是东泽水路的货色？”