渊继续道：“生灵之性，又岂是那么容易磨灭的？都说修行是逆天而行，斩断尘缘牵绊，方能得道。”

“可事实上，即便修到了神境，成就了所谓的神灵，也不可能真正将那些东西完全斩尽。若真能斩尽，那便不是神，而是石头了。”

他顿了顿，目光望向街道尽头的皇城，语气悠远：“我以前也和你们一样，觉得修行便是超脱，便是高高在上，俯瞰众生。”

“但后来才明白，超脱不是远离，而是身在其中，却不被其所困。”

几人闻言，各自沉默，若有所思。

说话间，他们已经穿过了外城最繁华的街道，来到了皇城脚下。

城墙高耸入云，城门口有侍卫把守，进出盘查严格，可毕竟皇城脚下，谁敢闹事？

渊站在城门前，抬头望着，心中思绪翻涌。

自从当年在圣道院苏醒后，他便再也没有回过皇城。

算起来，已经有数年了。

皇城还是那座皇城，城墙上的砖石依旧斑驳，门口的侍卫依旧肃立，一切都未曾改变。

但他知道，很多东西都已经不一样了。

他收回目光，迈步朝城门走去。

然而，就在他即将踏入城门的瞬间，巨大黑影从天而降，轰然落在城门前，挡住了他的去路。

那是一头狮鹫。

双翼展开足有两丈有余，四只利爪扣在青石地面上。

它落地的瞬间，掀起一阵狂风，吹得城门口的侍卫们纷纷后退。

它审视着渊一行人，已有几分威严：“来者止步！皇城重地，闲人不得擅入！”

它察觉到了不俗气息，这才现身。

渊一愣，随即仔细打量了一番这头狮鹫。

它看起来还很年轻，身上的翎羽尚未完全换成成年翎羽，气息也不过王境。

在下界，能修行到王境已殊为不易，多半是靠着血脉天赋。

它的眉眼之间，与当年的兽皇有几分相似。

他笑了笑，开口道：“你是兽皇前辈的子嗣吧？兽皇前辈近来可好？我与他也许多年未见了。”

那年轻狮鹫听到对方提起父亲，不由一怔，随即更加警惕，鹰目微眯：“你们是何人？皇朝早已安定，家父也已归隐多年，不再过问朝中之事。”