白冀镇里驻守的军士正在清理这些尸骸，将流民的尸体和路旁的白骨堆在一起，浇上桐油，准备一把火烧去。

镇子东头已经燃起了几处焚烧堆，浓黑如墨的烟柱冲天而起，在半空中扩散成一片灰蒙蒙的烟云。

空气中弥漫着桐油的气味和肉体烧焦的焦臭，混在一起，令人闻之作呕。

高空之上，有着许多秃鹫盘踞。

它们展开巨大的翅膀在烟柱间穿梭，发出“嘎嘎”的刺耳叫声。

……

……

郑砚的视线所及，尽是这种无言的压抑和不断扩散的绝望。

天空是灰黄色的，大地是灰褐色的，房屋是灰黑色的，就连白水河的水看起来都是浑浊的灰色。

谁都不知道战争什么时候会停止。

谁也不知道还要死多少人。

郑砚正低头快步走着，忽而感到几道锐利的目光正落在他身上。

他下意识地抬头，正对上那几个正在焚烧尸骸的军士的眼睛。

他们的目光在郑砚手中的鱼叉上停留了一瞬，又在他背上的鱼篓上转了一圈，随即对视一眼，咧嘴笑了起来。

郑砚的心猛地一紧，浑身的汗毛倒竖起来。

他深吸一口气，不敢再看，下意识地紧了紧手中那柄磨得锃亮的鱼叉，低下头，加快脚步，几乎是跑一般地离开了那条路。

身后的笑声在他走出老远之后，仍在风中隐隐约约地传来。

……

……

……

捕鱼这门手艺，从来不只是凭力气。

不懂得鱼的习性，即便水中鱼群如云，也休想捞起半片鱼鳞。

郑砚懂鱼。

他的父亲年轻时是白冀镇上数得上号的渔夫，能在白水河主流的激流中撒网捕到大青鱼，也能在冀水河的芦苇荡里徒手摸到藏在淤泥深处的河鳗。

小主，

郑砚从小跟着父亲在河上漂，五六岁便会用竹篓在溪沟里兜小鱼，七八岁便能独自撑篙在支流中下网。

但在十年前，白冀镇还是太平地的时候，郑砚便从往来客商的只言片语中，听出了风雨欲来的味道。

那些客商常年走南闯北，消息比官府的通告还要灵通。

他们说裕国边境的仗越打越大，说宁国军队已经连破了三座边城，说逃难的百姓像潮水一样往西涌。

旁人听了只当是茶余饭后的谈资，顶多唏嘘两句便抛在脑后，郑砚却记在了心里。

他那时才十六七岁，却已经有了远超同龄人的敏锐，他自那时候起，便开始做准备。

白冀镇周边有哪些溪流，哪些支流，哪些水潭，他原本就知道个七八成。

但从那年起，他开始有意识地往更远、更偏僻的地方探寻。

他将每一条隐秘的溪流、每一处藏在山涧中的深潭都记在心里。

他做这些准备，不是为了别的，只是为了一个最简单的道理：一旦战火烧到白冀镇，大河和浅溪里的鱼便会被所有难民疯抢。

而他一个没有势力的穷小子，若想靠捕鱼养活自己和父亲，就必须知道别人不知道的水域，必须找到别人找不到的渔获。

事实证明，他的准备没有白费。

当白冀镇真的被战火吞噬，当大河以及浅溪里的鱼真的被抢捞一空，他靠着那些藏在深山密林中的隐秘水域，一次次地捕到了鱼，一次次地换回了药。

绕山而行，又入深林。

通往那处深潭的路并不好走。

进山的路早已荒废多年，原本是樵夫和猎户踩出来的羊肠小道，如今被疯长的灌木与藤蔓吞没得几乎看不清痕迹。

郑砚一手提着鱼叉，一手拨开挡在面前的枝条，脚步轻捷而无声。

他在这条路上已经走了不下数十回，闭着眼都能摸到那片潭水。

但他每走几步还是会停下来，竖起耳朵听一听四周的动静，不是怕野兽，这年头山里的野兽早就被饿疯了的流民吃光了，他怕的是人。