与此同时，我和海燕的关系也在悄然降温。她发来的消息愈发稀少，寥寥数语、简短疏离，字里行间只剩身体病情的琐碎交代，再也寻不到半分往日的温情缱绻。

她的最终诊断结果已然出炉，并非致命绝症，却是需要长期静养、慢慢调理的慢性顽疾。回望我们一路走来，从年少初恋的遗憾分手，到经年之后的意外重逢，再到一步步越界沉沦，沦为见不得光的情人。

兜兜转转半生，我亏欠她良多，别说病床前悉心照料、贴身陪伴，就连一句发自真心的问候，都裹挟着满心的愧疚与心虚，不敢坦荡言说。

我一遍遍翻看着她早前发来的那句“初心不改”，短短四字，被我反复摩挲、反复品读。可此刻看来，每一个字都似细针，密密麻麻扎在我的良知之上，隐隐作痛，时刻提醒着我背叛与亏欠的过错。

相比于日渐疏离的海燕，曹县长却是愈发肆无忌惮。她已然彻底攥住了我的把柄，将我牢牢拿捏在掌心，再也无需半分遮掩。

她几乎每日都会发来消息，语气亲昵温柔，字句间却藏着不容置喙的强势。时而催促我公示期结束，便立刻搬去县城定居，彻底扎根她的掌控范围；时而又步步紧逼，劝我既然与妻子早已情分不再，不如干脆斩断牵绊、离婚了事。

我只能一遍遍找借口推脱，以孩子正值高中关键期、怕家庭变故影响孩子学业与心态为由，百般搪塞、刻意拖延。

可我的退让与敷衍，终究惹来了她的警告。她终于对我撂下狠话，字字冰冷、直击要害：“赵磊磊，你能有今天的位置，是谁一手扶持的你？我能把你稳稳扶上去，自然也能轻轻松松，将你狠狠拽下来。” 联盟书库

短短一句话，如冰水浇头，瞬间浸透我的四肢百骸，让我浑身冰凉、遍体生寒。

我这才彻底幡然醒悟，如梦初醒。

我心心念念、盼了许久的提拔前程，从来都不是凭自身能力拼来的荣光，而是我用尊严、道德、家庭与婚姻，层层抵押换来的一纸卖身契。

曹县长便是手握这份契约、掌控我所有退路的人。