走进木校长办公室，一股淡淡的烟味扑面而来，他正站在落地窗前，望着楼下会议大厅的工地，挖掘机轰隆的作业声隔着双层玻璃传进来，沉闷刺耳，像一声声敲在人心上的闷雷。

我随手带上房门，从口袋摸出一根烟点燃，指尖微微收紧，烟草辛辣的味道直冲喉咙。

木校长缓缓转过身，脸上挂着一层温和客套的笑意，可那笑意浮在表面，没有半分温度，眼底深处翻涌着我再熟悉不过的决绝。方才我俩私下交谈时，他随口提起要处理“不听话的人”，那轻飘飘的语气，仿佛要抹去的不是一条活生生的人命，只是随手丢掉一件没用的垃圾。

他嘴里那个不听话、处处惹麻烦的人，其实只是个在领导中被边缘化的人。然而人性就是这样，一旦从实权走到边缘化，大多是不甘心的。

但是在这种不甘心的内心，唯一报复的手段，要么是鱼死网破，要么是销声匿迹。

陶校长手里攥着太多实打实的证据，幼儿园基建项目收受回扣、私下招标吃好处、会议室暗箱操作，桩桩件件都能钉死木校长。

就算这次举报被县里强行暂缓调查，陶校长一天不消失，就永远是扎在木校长心口的一根毒刺，同时也是悬在我和曹猛的致命威胁。

只要陶校长还有开口揭发的机会，不是木校长日夜难安，整条利益链上牵扯的教育局、县里其他分管领导，全都要跟着担惊受怕，随时面临纪委上门核查。

原本只藏在我心底、不敢轻易表露的借刀的念头，此刻被木校长直白摊开摆在台面上，没有丝毫遮掩。

在这条黑暗贪腐路上，我们早就绑成一根绳上的蚂蚱，他实则也是在帮我扫清最大隐患，我只能假装着一切都不知道。

我深吸一口香烟，缓缓吐出一团白雾，装作只谈创A工作，岔开话题汇报情况：“木校长，全校创A的各项验收指标我刚才逐条核对完毕，问题比我们预想的还要棘手。双师型教师缺口巨大，研究生学历教师占比达不到最低标准，实训场地设备老旧、面积不达标，图书馆藏书总量、标准化功能室数量、稳定校企实习合作渠道全是硬短板，就连基础的课时安排、外聘教师资质审核，全都达不到A类院校验收要求，直白说，咱们学校没有一项指标能直接拿出来过关。”

说完，我把手里记满短板的笔记本、全套评比细则一并放在他办公桌，指尖划过一条条刺眼的缺陷，等着他的回应。