“这……这就是你说的‘小虫子’？”他想起王二说过的疯话，说洋人能看见人血里的“妖虫”。

“是鼠疫杆菌。”我（爱德华融合体）调出杆菌的三维模型，鞭毛在光里轻轻颤动，“它们藏在老鼠和跳蚤身上，咬了人就会钻进血里，让人发烧、出紫斑。”

张贵的脸“唰”地白了。他想起三天前在后院墙角打死的那只大灰鼠，肚皮上就有这样的紫斑，当时只当是被猫抓的，现在想来……后背顿时爬满冷汗。

“可俺碰过死鼠，咋没事？”他攥着衣襟里的艾草包，布料被冷汗浸得发潮。

扁鹊忽然按住他的手腕，三指搭在寸关尺上。脉跳虽快，却沉稳有力，像初春解冻的溪流，带着股冲劲。“你常年接触艾草、黄芩，这些草药的气已经渗进血脉里了。”老郎中的声音带着些微激动，脉枕的灵气在我掌心发烫，“就像常年泡在药汤里的陶罐，再烈的毒也浸不透。”

海伦的光带突然缠上张贵的手腕，淡金色的光晕里浮出串跳动的音符。“他的生命能量场外围，有层艾草的频率。”她轻声道，光带扫过药渣堆时，那些发了芽的艾草籽突然轻轻颤动，“就像给房子加了道篱笆，能挡住坏东西。”

张贵听不懂什么“能量场”，却看懂了海伦指尖的光带——那光落在药渣里的艾草芽上时，嫩芽竟往上窜了半寸，绿得发亮。

小主，

陶釜里的药汤开始咕嘟冒泡，褐色的浮沫顺着釜沿往下淌，在灶台上积成蜿蜒的小溪。张贵掀开木盖，热气裹挟着苦香扑面而来，竟让雾里的尸臭淡了几分。

“这方子加了多少水？”扁鹊盯着翻滚的药汤，里面的药渣沉浮不定，像群挣扎的鱼。

“三瓢井水，刚好没过药面。”张贵指着墙角的破瓢，“俺娘说，水多了药就淡，水少了熬不透，就得这么多。”他用长柄勺搅了搅，黄芩的根须缠住勺头，拉出细长的丝。

爱德华的检测仪伸进药汤，屏幕上立刻跳出串数据。“浓度刚好。”他指着图谱，“既不会因为太浓损伤肠胃，又能保证有效成分的抑菌活性。”

张贵听得直咋舌。他打小就跟着娘熬药，只知道“大火烧开，小火慢煨”，哪想过这里面还有这么多门道。正愣神时，里屋的咳嗽声突然变急，婆娘的呻吟像根针，刺破了院里短暂的平静。

“俺去看看。”张贵往灶里塞了把柴，转身要往里屋走，却被扁鹊拦住。

“等等。”老郎中从药囊里掏出个油纸包，里面是晒干的紫草，“加三钱进去，能凉血，治皮下出血。”他想起那些死者胸口的紫斑，正是热毒入血的征兆。

张贵接过紫草，指尖触到干燥的花瓣，突然想起十年前闹天花，娘也是这么往药汤里加紫草，村里的娃子竟真的少死了一半。他把紫草扔进陶釜，长柄勺搅出的漩涡里，紫色的药汁渐渐晕开，像朵在沸水里绽放的花。

“你这药囊里，咋啥都有？”王二不知何时又折了回来，手里攥着刚抓的草药，眼睛直勾勾地盯着扁鹊的药囊。