他的手指点在一张附图上——那是一份手绘的矿道截面图，最底层标注着一些散落的、不规则的符号：“这么看来，布列斯特面临的不只是简单的封锁。他们在建立实验室，对这种物质进行活体适配实验。”

“也就是说”叶莲娜的声音很轻，但很清晰：“他们在制造怪物。”

“用活人制造的怪物。”爱国者的目光从地图上抬起，那两点红光在面甲下微微闪动，“罗德岛的情报比较破碎，但能总结出来，这种液体矿物能够与生物组织融合，增强体能、抗性，同时改变认知结构。被适配的人……会失去理智，对于帝国来说，失去理智，就意味着可以完全控制。”

雷德从石壁上直起身，他的的眼眸完全睁开。“帝国想造一支无所畏惧的军队。”

“不只是无所畏惧。”爱国者的声音比之前更加低沉，“他们想要的是可以一支廉价的，可以复制的军队。只要矿脉不枯竭，他们就可以无限生产。”

“而且……不需要经过训练，只要从冻原上搜捕那些感染者与流民——”叶莲娜接过了话头。

随后，营地陷入了短暂的沉默。风从南边吹来，卷着细碎的沙砾打在帐篷布上，发出细密的、如同鼠类啃啮般的声响。

叶莲娜率先打破了沉默：“那我们怎么办？”

爱国者没有立刻回答。他站起身，走到营地边缘，望向北方那片被夜色吞没的地平线。那里是布列斯克的方向——被封锁的矿区、被遗留的矿工……他的背影像一座沉默的山。

“不久之前，博士曾给我发了通讯”他终于开口，声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，“在罗德岛向布列斯特方向派出小队时，也同意了塔露拉与阿丽娜的随队请求。”