莫斯科皇家陆军医院。

庭院里的梨花开了，风一吹，雪白的花瓣纷纷扬扬地落在石阶上。陈小北站在病房外，手指无意识地摩挲着，迟迟没有推门。

“陛下，哈尔察将军已经醒了。”御医低声禀报，“但...... ”

陈小北抬手打断他，深吸一口气，推开了雕花木门。

病榻上，哈尔察半倚着枕头，左腿的位置空荡荡的，被子下露出包扎严实的断肢。这位曾经在马上驰骋如飞的汉子，此刻脸色苍白得像纸，但见到陈小北，还是挣扎着要起身行礼。

“躺着。”陈小北快步上前按住他，声音有些发紧，“怎么伤的？”

“维尔纽斯城外......”哈尔察咳嗽两声，嘴角扯出一个难看的笑，“狗日的普鲁士炮兵，一炮掀翻了我的指挥所。醒来时......”他低头看了看被子，“腿就没了。”

窗外，梨花被风吹进屋里，落在染血的绷带上。陈小北盯着那片花瓣，突然想起一年前，哈尔察在乌兰巴托的草原上教他骑马的场景——那时这个汉子还能站在马镫上射落天上的飞鹰。

“陛下别这副表情。”哈尔察反倒笑了，“末将虽然少条腿，但脑子还在。”他忽然压低声音，“前线......怎么样了？”

陈小北沉默片刻。

“还在拉锯。”他最终说道，“联军占了维尔纽斯，但我们守住了明斯克。苏子瑜在布列斯特挖了三十里堑壕，马克沁机枪让他们吃了大苦头。”

哈尔察眼睛一亮：“那新式机枪好用？”

“好用。”陈小北点头，“就是太耗子弹，后勤快跟不上了。”