阿柱刚想抱，晚娘却突然变得透明起来，像被风吹散的烟。"我得走了，"她的声音越来越轻，"好好待他，给他取名叫念晚吧......"

"晚娘！"阿柱伸手去抓，却只抓到一把空气。窗外的雨停了，太阳出来了，照得屋里亮堂堂的，再没了晚娘的影子。

念晚长得飞快，半岁就会叫爹，一岁就能满地跑。只是这孩子有些怪，白天总打瞌睡，夜里却精神得很，眼睛在暗处会发微光，还总爱往河边跑。镇上的人都说这孩子是个讨债鬼，背地里叫他"鬼生子"。

张婆好心劝阿柱："把这孩子送走吧，阴气重，不吉利。"

阿柱把念晚搂在怀里，瞪了张婆一眼："他是我儿子，谁也别想动他。"

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念晚三岁那年，平江府闹起了瘟疫。镇子里天天有人家抬棺材，药铺的门槛都被踏破了。阿柱也染了病，躺在床上起不来，眼看就要不行了。迷迷糊糊中，他看见念晚跪在床边，小手放在他额头上，嘴里念念有词。一股清凉的气从念晚手心传来，阿柱的烧竟慢慢退了。

等他醒过来，发现念晚脸色苍白，嘴唇都紫了。"爹，你好了？"孩子笑起来，露出两颗小牙。

阿柱抱着他，眼泪哗哗地流。他这才明白，晚娘用魂魄养的胎，给了念晚一身驱邪避秽的本事，只是这本事要用孩子的精气去换。

瘟疫过后，镇上的人对念晚改了些看法。谁家孩子夜哭，抱来让念晚摸一摸，准保不哭；谁家有东西找不着，念晚闭着眼睛转两圈，指个地方准能找到。渐渐地，没人再叫他"鬼生子"，都改口叫"小仙童"。

念晚五岁那年，阿柱带他去给晚娘上坟——老道士说，晚娘最后魂飞魄散前，托他在柳林里埋了撮头发，算是个衣冠冢。念晚一到柳林就扑向一棵老柳树，抱着树干不肯撒手，嘴里喊着"娘"。

阿柱蹲在坟前，把亲手做的小木人摆好——那是个穿月白衫子的姑娘，手里拎着竹篮。"晚娘，你看，念晚长这么大了，会帮人了......"他絮絮叨叨地说，像从前对着空屋子说话那样。

忽然，一阵风吹过，柳树叶沙沙响，像是谁在应他。念晚指着树影处，拍手笑道："爹，你看，是娘！"

阿柱抬头望去，只见树影里站着个穿月白衫子的姑娘，正对着他们笑，身影淡淡的，像水墨画。他刚想说话，那影子就散了，只留下片柳叶飘落在念晚的头顶。

念晚把柳叶捡起来，夹在阿柱给他做的小本子里。"娘说，她一直都在。"孩子仰起脸，笑得像个小太阳。

阿柱看着远处的运河，河水波光粼粼，像是晚娘的眼睛。他摸了摸腰间的玉佩，那玉佩不知何时变得温润了，像有了温度。

后来，念晚长大了，继承了阿柱的手艺，成了镇上有名的木匠。他做的木器总带着股淡淡的水草香，夜里还会发微光。有人说，那是因为他身体里，住着一个母亲的魂。

阿柱老了，坐在门槛上晒太阳，看着念晚在院里刨木头，动作跟他年轻时一模一样。念晚的儿子，也就是阿柱的孙子，正围着念晚打转，眼睛在阳光下亮晶晶的，像极了当年的念晚。

"爷爷，爹说我奶奶是住在月亮里的？"小孙子仰着小脸问。

阿柱笑了，摸了摸孙子的头："不是月亮里，是心里。"

风拂过石榴树，落了一地花瓣，像那年晚娘第一次来的样子。阿柱眯起眼睛，仿佛又看见那个穿月白衫子的姑娘，站在灶房门口，轻声说："当家的，粥好了。"

运河的水，还在静静流淌，带着一个关于爱和等待的秘密，流了一年又一年。