舱内的怒骂声此起彼伏，众人围着“阉党乱政”的话题越说越激愤；

拍案声、斥责声混着缭绕不散的烟雾，在密闭的画舫中回荡，几乎要掀翻这朱漆雕梁的顶棚。

就在这群情激昂之际，秦修远忽然抬手一压，脸上浮起一抹胸有成竹的得意；

声音不高，却如冰水浇入沸油：“诸位稍安勿躁！阉党？

哼，长不了的——放心好了，下半年他们就得彻底完蛋！”

这话如同平地惊雷，瞬间压下满舱喧嚣。

众人纷纷收住怒火，面面相觑，眼中满是难以置信。

刚才还质疑过他的那位锦袍公子第一个按捺不住，急声追问：

“秦兄此话当真？你如何这般笃定？这可不是能随口乱讲的！”

秦修远却不慌不忙，慢悠悠吸了一口烟，缓缓吐出一个浑圆烟圈，任其在灯影里飘散。

他目光扫过一张张震惊又急切的脸，这才慢条斯理地开口：

“这消息，是我前日无意间听地方官员与我爹密谈时漏出来的——错不了！

陛下被阉党蒙蔽，锦衣卫残害忠良，致使大魏国势日颓、民怨沸腾。

如今，楚州、湘州、扬州、苏州四地的有识的地方督抚已暗中达成共识；

今年夏税，只缴一半！”

他故意顿了顿，看着众人呼吸急促、眼珠瞪大的模样，才继续抛出更惊人的猛料：

“至于另外一半嘛……就得看陛下能否幡然悔悟，亲贤臣、远小人！

若仍执迷不悟，秋税再减两成！你们还不知道吧？

南下巡盐的钦差大臣张白圭张大人，日前在长江水道遇水贼偷袭；

身受重伤，现在密而不发，以感染风寒遮掩！

原本要押运回金陵的四百万两盐税银子，半数沉入江底；

被‘龙王借走’了！押送官兵死伤三百余，尸首都没捞全！”

“四百万两盐税？！”

满舱齐齐倒吸一口冷气，脸色由红转白，再由白转青。

秦修远咂了一口烟，眼底掠过一丝幸灾乐祸的快意，声音压得更低：

“陛下若还执迷不悟，今年朝廷的用度可就捉襟见肘了；

禁军军饷拖欠，京官俸禄停发，六部衙门连纸墨都买不起。

到时候，看那帮阉党拿什么哄骗圣上，拿什么维持这烂摊子！”

此言一出，舱内瞬间沸腾！

方才的愤慨被狂喜取代，众人纷纷抚掌大笑，有人甚至激动得站起身来：

“好！好一个四州共举大义！这才是士林风骨！”

“君子道涨，小人道消！天理昭昭，岂容乾坤倒悬！”

“我看清理阉党指日可待！那帮跳梁小丑，蒙蔽不了陛下多久了！”