朱厚熜斜倚在蟠龙靠背上，端着的茶盏纹丝不动。

当一头獒犬撕开某位御史的喉咙时，他突然轻笑出声：

"诸位爱卿瞧仔细了，这就是扰乱朝纲的下场。"

滚烫的茶水泼在青砖上，惊得近处的官员浑身战栗。

校场西侧，王永垂手而立，目光扫过人群中瑟瑟发抖的身影。

他注意到户部侍郎偷偷擦拭眼角，而那位前日还慷慨陈词的年轻御史，此刻正咬着嘴唇将脸埋进袖中。

血腥味愈发浓重，几只乌鸦在天空盘旋，翅膀掠过皇帝头顶的冕旒。

"杨阁老。"

朱厚熜突然开口，声音盖过此起彼伏的惨叫：

"你说这些清流，是忠是奸？”

今日处决的这些言官，大都是杨廷和的门生故吏。

杨廷和膝盖重重磕在石板上，额头贴地："陛下圣明，臣等当以朝廷大局为重。"

他瞥见不远处被犬齿撕扯得面目全非的尸首，喉间泛起腥甜——那是他的得意门生。

日头西斜时，校场上只剩零落的碎骨与浸透血水的泥土。

朱厚熜起身离开的刹那。

十二面绣着"忠君"二字的杏黄旗猎猎扬起，将满地惨状尽数遮掩。

而这场血色示众的余波，官员们心底蔓延！

每一句密谈、每一封奏疏，都成了悬在脖颈上的无形利刃。

……

半个时辰之后，文武百官重新回到朝堂！

金銮殿上蟠龙金柱映着明黄纱幔。

朱厚熜斜倚在雕龙嵌宝的御座上，白玉盏中祁门红茶蒸腾的热气模糊了他眼底的冷冽。

以犬噬御史的血腥场景还在朝堂余波未平，此刻鸦雀无声的寂静倒比往日谏官们的聒噪更令人惬意。

"诸位爱卿，可有本启奏？"

他轻叩茶盏，青瓷与鎏金托盘相撞发出清响，在空旷的殿宇间荡出回音。

话音未落，杨一清已撩起蟒袍，玉带铿锵作响地踏出班列。

这位四朝元老银发梳得一丝不苟，眼角笑纹里都藏着经年算计：

"启禀陛下，自陛下践祚以来，这三百六十五个日夜，实乃大明气运中兴之始！"

他抬手虚指殿外，道："北境鞑靼，东北女真闻风丧胆，铁骑所至草木皆惊，瓦剌交趾灰飞烟灭！”