距殿试只剩七日，贡院外举子们彻夜诵读的书声。

此刻仿佛穿透宫墙，与案头黄历上朱笔圈画的"殿试吉时"遥相呼应。

刘健身着绯色仙鹤补服疾步而入，玉带扣与青砖相击发出清越声响。

他怀中镶玉名册泛着温润光泽，封皮上"殿试拟题"四字尚未钤印。

朱厚熜凝视着这位三朝老臣额间细密的汗珠，忽然想起徐阶昨日奏折里不经意提到的"文风改革"，嘴角勾起意味深长的弧度。

这场金銮殿上的文墨较量，怕是要比海瑞的弹劾折子更惊心动魄。

太和殿丹陛之下，三百六十名贡生按名次鱼贯而入。

晨光穿透九重檐角的螭吻，在金砖地上拖出长长的斜影，与廊下持戟侍卫的玄甲寒光交织。

朱厚熜扶着雕龙金漆宝座的扶手起身时，十二旒冕旒簌簌作响。

珠串晃动间，将阶下举子们或紧张或亢奋的面容切割成细碎的光斑。

"奉天承运，皇帝诏曰！"

司礼监掌印太监王永展开明黄圣旨，尖细嗓音震得蟠龙藻井嗡嗡回响。

"今日殿试，着以'治国安邦之要'为题，限时三柱香。"

话音未落，三十六名内监捧着鎏金漆盘疾步而下。

盘中素绢、紫毫与龙脑墨锭在阳光下泛着冷光。

最前排的状元热门张四维微微颔首，广袖拂过青砖时带起细尘。

他余光瞥见左侧角落，一名身着粗布襕衫的寒门举子正将砚台里的墨汁反复研磨。

腕间补丁与殿内朱红廊柱形成刺眼对比。

这场景让他想起徐阶前日在吏部提及的"寒门拔擢"，笔尖在宣纸上顿出个墨团。

朱厚熜轻叩龙纹御案，八名翰林官立即展开特制的明黄卷纸。

朱厚熜亲手蘸饱朱砂笔，在首卷写下"一甲第一名"的拟题，墨香混着龙涎香弥漫殿内。

当"天下治乱，在用人乎？在立法乎？"的朱字落下，阶下三百余人同时伏案，书写声如春雨骤落。

杨廷和立于文华殿侧廊，目光扫过贡生们起伏的背脊。