皇上闻言，终于缓缓抬眼，如冰凌般的目光扫过跪了一地的官员，“去年江南解送的贡米里掺了这等货色，谭尚书当真不知？”

这话问得等于在说谭炳与薛家是同流合污。谭炳大呼冤枉：“陛下明鉴！臣毫不知情啊！粮行之事，是非曲直还要再查清楚才是，万不能让薛阁老蒙受不白之冤。”

他话音刚落，下面立刻响起一片附和：“谭尚书所言极是！望陛下三思！”

众人个个垂首作痛心疾首状，袖口下却藏着各异的神色。

皇上冷眼看着这群人演戏，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，冷嗤道：“好，朕就依你们的意思。既然要查，那就查他个彻彻底底，连一根头发丝都不许放过。”

谭炳等人正暗自松气，琢磨着如何拖延时日好应对接下来的事，却听皇上忽然提高声音：“曹回！”

侍立一旁的曹公公连忙躬身：“奴才在。”

“拟旨！”皇上的目光锐利如刀，“着翰林院侍讲夏温娄，即刻改任应天巡抚，携尚方宝剑前往江南，彻查申思伦诬告薛开一案！凡有阻挠者，先斩后奏！” 快乐书屋

最后四个字砸下，像惊雷滚过，震得谭炳等人半晌没回过神。

待谭炳反应过来，这位礼部尚书也顾不上失仪，膝行两步直冲着上座的皇上疾呼：“陛下不可！夏侍讲不过是翰林院一介清贵，从未领过地方实务，资历尚浅怎堪此任？江南事务繁杂，他去了只会坏事啊！”

闻言，皇上猛地一拍御案，盯着谭炳厉声呵斥：“这也不行，那也不行，那你说什么行？朕是天子，连用个人都要问过你谭炳吗？”

谭炳忙辩解：“陛下，臣没有。臣只是想，若要派人前往江南查办此案，不妨择一位资历深厚、熟稔地方事务的老臣前往，如此方能稳妥些。”

“老臣？哼！”皇上的冷笑声在殿内回荡，带着彻骨的寒意，“到了江南，谁知道他是去查案，还是找老友们叙旧吃酒？”

谭炳不敢再与皇上争辩，把矛头直指夏温娄：“夏侍讲，你自己说，你有资格当这个应天巡抚吗？”