魏明远在一旁满脸通红：“下官本想先修缮一番，可……府库里实在是空的。前几任大人走时，把能挪的银子都挪走了，连库房的铜锁都被撬了去。”

正说着，院门外忽然传来一阵喧哗。一个亲兵匆匆跑进来禀报：“王爷，外面有几十个百姓跪在门口，说是……说是想求王爷给口饭吃。”

君逸尘与苏皖兮对视一眼，快步走到门口。只见府衙门外的石阶下，黑压压跪了一片人，有老有少，个个面黄肌瘦，见他们出来，纷纷磕头：“求王爷救命！求王爷给口吃的！”

人群中，一个老汉哭得最凶：“王爷，俺们不是要闹事啊！是实在活不下去了！粮商把粮价抬到了天上去，一两银子只能买半斗糙米，俺家老婆子昨天饿晕了，再没醒过来……”

他的话像一块石头，砸在人群里，顿时响起一片啜泣声。苏皖兮看着那些瘦得只剩皮包骨的孩子，眼圈瞬间红了——她包里的干粮本是给惠太妃和自己备的，此刻却觉得这点东西，连塞牙缝都不够。

君逸尘深吸一口气，扬声道：“乡亲们，都起来。本王既然来了云州，就不会看着大家挨饿。”他转向魏明远，“魏刺史，府库里还有多少存粮？”

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魏明远脸色发白：“回王爷，实在是……一粒都没有了。 上个月粮商张大户还送来过一批粮，说是要‘借’给官府，却要三分利，下官不敢接，他就把粮拉回仓库锁起来了，说要等‘识货’的来。”

“张大户？”君逸尘眉峰微沉，“是本地的粮商？”

“是，”魏明远咬牙道，“他原是前任通判的小舅子，借着官势垄断了云州的粮道，这些年盘剥得百姓苦不堪言。”

苏皖兮忽然握紧君逸尘的手，低声道：“我明白了。粮荒是真的，但有人在趁机发国难财。”

君逸尘点头，目光扫过阶下的百姓，声音沉稳有力：“乡亲们，今日起，本王会彻查云州粮价，打开粮仓赈济灾民。但饭要一口一口吃，日子要一天一天过，想让云州好起来，光靠救济不够，得咱们一起动手。”

他顿了顿，看向魏明远：“魏刺史，立刻带人去查张大户的粮仓，若真是囤积居奇，就地查封，粮食全部充公。另外，传本王的令，召集城中所有官吏，半个时辰后在府衙议事。”