"爸，您就放一百个心吧！"许大茂立刻来了精神，胸脯拍得"咚咚"响，"就那破放映机，我早就摸透了！上次在他家里，我就偷偷摆弄过。这次下乡，他一到村子就跟村干部喝酒去了，全靠我一个人调试设备！"

放映机这东西，说难不难，说简单也不简单，关键是技术壁垒高，没门路的人根本摸不着。许伍德点点头，心里有了盘算："这就好。你先在学校把最后一学期读完，毕业的事儿我已经托人打点了，保管你有个好差事。"

他走到窗边，望着院子里漆黑的槐树影，声音低沉却带着笃定："不就是个放映员吗？没了高大平，咱照样能找出路。这年头，有门手艺饿不着人。"

许大茂看着父亲的背影，心里那点委屈渐渐消散了。是啊，没了这个师傅，凭自己的聪明劲儿，难道还混不出个人样来？他攥紧拳头，仿佛已经看到自己穿着崭新的工装，在某个国营单位里意气风发的样子。

……

中院的何雨柱站在廊下，听着后院隐约传来的说话声，若有所思。许大茂和他师傅闹掰了，这在四合院可不是小事。高大平在放映队里也算有点资历，许家父子以后怕是要另寻门路了。

他转身回屋，刚吹灭煤油灯，就听见前院传来阎埠贵的咳嗽声。那声音在寂静的夜里格外清晰，还夹杂着压低了的嘀咕："……许家那小子，怕是以后没好日子过了……"

何雨柱躺在床上，望着窗外朦胧的月光，脑子里却在飞速运转。许大茂的事只是个引子，东边的土匪还没解决，师傅师娘家的进货渠道也断了，这一连串的事情像一张无形的网，正慢慢收紧。

突然，隔壁传来雨水均匀的呼吸声。何雨柱侧过身，看着妹妹熟睡的脸庞，心里渐渐安定下来。不管外面的世界怎么乱，他都得护着妹妹，让她平平安安地入学，好好读书。

夜越来越深，四合院终于沉入了梦乡。只有后院许家的窗户，还亮着一星昏黄的灯光，像一只疲惫的眼睛，注视着这个动荡年代里，小人物们挣扎求生的身影。何雨柱闭上眼睛，脑海里却浮现出白天在军管会门口看到的场景——那些穿着制服的同志神情严肃，步履匆匆，仿佛预示着更大的风波还在后面。

而他自己，作为这个时代的一份子，又该如何在这风雨飘摇中，为自己和妹妹撑起一片安稳的天空呢？这个问题，像一颗投入心湖的石子，漾开了圈圈涟漪，久久无法平息。