南锣巷子的尽头，何雨柱骑着自行车拐上大马路时，天边刚泛起鱼肚白。晨雾还没散，路边的早点摊飘来油条和豆浆的香气，几个赶早班的工人骑着自行车从他身边经过，车铃“叮铃铃”地响，像是在打招呼。

他没骑太快，双手稳稳把着车把，车轮碾过路面的石子，发出轻微的颠簸。其实以他的身手，就算闭着眼骑也摔不了，只是故意放慢速度——这毕竟是新车，得爱惜着点，再说了，慢慢骑才能好好瞧瞧这清晨的北京城。

到鸿宾楼时，还不到八点。门口的伙计正拿着抹布擦玻璃，瞧见何雨柱从自行车上下来，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。

“何师傅？”一个小伙计揉了揉眼睛，像是没看清，“您这是……买自行车了？”

何雨柱笑着点点头，从车把上解下锁，“咔嗒”一声锁在门口的铁栏杆上。车座上的红绸子被风吹得飘起来，在晨光里格外显眼。

“我的乖乖，飞鸽牌的！”另一个伙计凑过来，伸手想摸又缩了回去，“这得一百多块吧？还得有工业券，何师傅您可真能耐！”

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“啥时候学会的啊？”有人好奇地问，“昨天我下班还瞧见您在院里摔呢，今儿就敢骑这么远？”

何雨柱拍了拍车座，笑着解释：“瞎琢磨呗，摔了两回就摸着门道了。这玩意儿不难，跟揉面似的，多练练就熟了。”他说的轻描淡写，可伙计们都知道，哪有这么容易？就跟他的厨艺似的，别人练十年也赶不上他三年，这大概就是天赋吧。

正说着，杨国涛从里头走出来，穿着一身藏青色的绸缎褂子，手里拎着个紫砂壶。他老远就瞧见了那辆自行车，走近了才慢悠悠地说：“柱子，买车了？”

“嗯杨老板，”何雨柱笑着点头，“以后上班方便点，周末还能带着雨水去北海公园转转，那丫头念叨好几天了。”

“应该的。”杨国涛呷了口茶，眼里带着笑意，“雨水那孩子机灵，上次来店里还帮着后厨择菜呢，手脚麻利得很。等你歇班，我让库房给你装两盒点心，带过去给孩子尝尝。”

何雨柱连忙道谢，心里头暖乎乎的——杨老板不光看重他的手艺，还记着他家里的事，这份情分难得。

两人正说着，杨国涛突然拍了拍手：“大伙儿都过来一下，有件事宣布。”

前厅和后厨的伙计、厨子们都围了过来，不知道老板要干啥。杨国涛清了清嗓子，目光落在何雨柱身上，朗声道：“从今天起，正式任命何雨柱为咱鸿宾楼的大厨，掌管后厨的灶台和采买，大家都听他调度。”

话音刚落，人群里先是静了片刻，接着爆发出一阵掌声。