“我后来去了那个赞助商的酒店当主厨，赚了点钱，我娘的病也好了。可我心里一直不安，总觉得自己欠师父的，欠你的。”

乔良的眼睛红了，“我听说师父走的时候还在念叨我，我心里特别难受。

我来这儿，不是想跟你抢主厨的位置，也不是想赢你，我就是想回来，在你这儿干活，多做点事，也算弥补我当年的错。”

何雨柱看着他，半天没说话。他想起当年乔良刚拜师的时候，瘦瘦小小的，站在灶台边够不着锅，还得垫个小板凳，跟着他后面师兄长师兄短的，特别黏人。

后来这孩子肯吃苦，学东西快，师父常跟他说，乔良悟性比他高，将来说不定能超过他。

“你怎么不早说？”何雨柱的声音软了下来。

“我没脸说。”乔良低下头，“我当年做了那样的事，你骂我恨我都是应该的。”

何雨柱拿起桌上的支票，塞回乔良手里：“这钱你拿着，给你娘买点补品，她身体不好，需要钱。

当年的事，过去了就过去了，师父要是在天有灵，看见你今天拿了金奖，肯定高兴。”

乔良猛地抬起头，眼里满是不敢置信：“师兄，你不怪我了？”

“怪，怎么不怪。”何雨柱哼了一声，“你小子当年一声不吭就走了，害得我在赛场等了你两个多小时，冻得重感冒，比赛都没比好，这笔账我还没跟你算呢。”

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他顿了顿，又说，“不过你今天做得不错，那道加了陈皮的九转大肠，确实比我的好。师父说的对，做菜不能死守着老规矩，要懂变通，这点我不如你。”

“没有没有，”乔良赶紧摇头，“我就是瞎琢磨的，基本功还是不如你扎实。

今天评委都说，你做的传统九转大肠是他们吃过最正宗的。”

“行了，别拍马屁了。”何雨柱笑了，这是乔良来这儿之后，他第一次笑。

“晚上早点下班，跟我回家，给师父上柱香。他要是看见你小子现在出息了，肯定开心。”

“哎！”乔良使劲点头，眼睛亮得像星星。

那天晚上，何雨柱带着乔良回了自己家。家里的供桌上摆着何老爷子的遗像，旁边还放着一本翻得旧旧的菜谱，是何老爷子生前亲手写的。

乔良跪在遗像前，恭恭敬敬地磕了三个头，声音哽咽：“师父，我回来了，我没给你丢脸，我拿金奖了。”

何雨柱站在旁边，也给父亲上了炷香。

“爷爷，乔良回来了，他现在手艺可好了，比我有出息。您放心，我们俩肯定把何家菜好好传下去。”

上完香，何雨柱从厨房端出两盘菜，还有一瓶白酒：“来，今天高兴，咱哥俩喝两杯。”

两人坐在桌子旁，一边喝酒一边聊天，从当年乔良刚拜师的时候，聊到这些年各自的经历。

乔良说他在酒店当主厨的时候，遇到过好多奇葩客人，何雨柱说他开饭庄的时候，一开始没人来，他天天站在门口发传单，发了一个多月才慢慢有了生意。

喝到半醉的时候，乔良突然说：“师兄，其实我这次来，还有个想法。”

“什么想法？”何雨柱夹了颗花生米，问道。

“我想咱们把何家菜的牌子重新打出去，”乔良的眼睛亮晶晶的，“现在很多年轻人都不喜欢传统鲁菜，觉得太油太腻，咱们可以在传统的基础上改一改。

做一些适合年轻人的新派鲁菜，然后开分店，让更多人知道咱们何家菜。”

何雨柱愣了一下，他之前从来没想过这些，他开这个饭庄，就是想守着父亲传下来的手艺，踏踏实实过日子。

可乔良的话，像颗种子一样，落在了他心里。

“你这个想法，倒是不错。”何雨柱点点头，“不过改菜可不是小事，得慢慢琢磨，不能丢了传统的根。”

“我知道！”乔良特别高兴，“我已经想了好几个改良的方子了，明天我做给你尝尝，你给我提提意见。”