苏记竹编铺的油灯亮到很晚，窗纸上印着母女俩依偎的影子，偶尔传来低低的笑语，像浸了蜜的糖桂花，在夜风中慢慢漾开。青瑶坐在对面客栈的窗边，看着那盏灯，手里摩挲着墨尘刚买的竹制小玩意——是只竹编的小狐狸，尾巴翘得老高，和那只总跟着他们的白狐有七分像。

“还在看？”墨尘端着两碗热汤面进来，把其中一碗推到她面前，“苏掌柜说，阿珠娘当年是故意让柳氏兄弟以为她葬身火海，其实早就带着账本逃到了临江镇，靠着竹编手艺隐姓埋名，就盼着阿珠长大能认出绣绷上的线索。”

青瑶挑起面条，热气模糊了眼镜：“她一定很想阿珠。”

“想也没办法，”林澈跟着走进来，手里拿着个竹篮，是苏掌柜送的，“柳长风的势力太大，当年连县衙都有他的人，不躲着不行。”他把竹篮放在桌上，里面铺着层软布，“苏掌柜说这篮子是用当年锦绣坊后院的竹子编的，算给咱们的谢礼。”

竹篮的篾条细得像发丝，编出的花纹竟是冰裂绣的纹路，青瑶摸了摸篮底，发现那里刻着个极小的“禾”字——是她娘的名字。

“这……”她抬头看向墨尘，眼里满是惊讶。

“苏掌柜说，她和你娘是师姐妹，”林澈解释道，“当年一起在青禾绣庄学过绣活，这篮子的花样，是你娘教她的。”

青瑶把脸埋进热汤里，水汽烫得眼睛发酸。原来母亲的痕迹，一直藏在这些细碎的地方——绣绷上的刻痕、竹篮里的字、老绣工的惦念，像一张无形的网，把失散的过往一点点收拢。

第二天一早，青瑶带着竹篮去了竹编铺。苏掌柜正在教阿珠编竹篾，阳光透过窗棂落在她们手上，竹条在指间翻飞，像两条游弋的青蛇。见她进来，苏掌柜笑着招手：“瑶儿快来，看看这篮子的提手，是不是你娘当年说的‘云纹扣’？”

竹篮的提手处缠着圈细篾，编出层层叠叠的云纹，收尾处打了个结，正是母亲账本里画过的云纹扣。青瑶的指尖抚过结扣，突然想起小时候趴在母亲膝头，看她用丝线打同样的结，说“这样的扣最牢，能拴住想拴的人”。

“我娘总说，编东西和做人一样，得有筋骨。”青瑶轻声道，“竹篾要削得匀，缠线要绕得密，急了就会散。”

苏掌柜的眼睛亮了：“这话跟你娘说的一字不差！”她从樟木箱里翻出个布包，里面是几缕褪色的丝线，“这是你娘当年留给我的，说等找到你，就给你做嫁妆。”

丝线是云锦丝，虽然褪了色，却依旧泛着柔和的光泽。青瑶想起那支银簪上的云锦丝，突然明白墨尘的心思——他早就知道这丝线对她的意义。

“柳长风那边有消息了吗？”墨尘跟着走进来，手里拿着张告示，是官府新贴的，上面画着柳长风的画像，悬赏金额高得惊人。

“苏掌柜说，柳长风藏在南边的清河镇，”阿珠接过告示，眼里闪着恨，“他还在做毒线生意，听说最近要和一批外商交易。”