陈飘又在航运司转了一圈，看了看最新的商船调度表和货物清单

问了几个细节，然后离开

走出衙门时，已是晌午

秋日的阳光很暖，照在青石板路上，明晃晃的

街道上车马粼粼，行人穿梭，叫卖声、交谈声、孩童的嬉闹声混成一片热闹的背景

陈飘没坐马车，沿着街道慢慢走

路过工部门口时，正碰见楚河从里面出来

楚国公今天穿了身半旧的深蓝直裰，袖口挽到手肘

手上脸上还沾着些黑灰，一看就是刚从试验场出来

“哟，老陈！”楚河看见他，咧嘴一笑

“巧了！”

“又捣鼓什么呢？”陈飘问

“燧发枪！”楚河眼睛发亮

“最新一批，哑火率降到半成了！装填速度也提上来了，现在训练有素的射手，一分钟能打三发！”

“量产呢？”

“呃……”楚河挠挠头

“量产还有点问题，弹簧片的质量不稳定，十片里总有两三片不合格，工部那些匠人头都大了，正想办法改进热处理工艺”

陈飘点点头：“不急，慢慢来”

两人并肩往前走

“你儿子呢？”陈飘问道

“在家背书呢！”楚河翻了个白眼

“伊难珠请了个老秀才，天天盯着他，那小子坐不住，整天想往试验场跑，被他娘揍了两回，老实了”

陈飘笑了

楚江那孩子，性子像楚河，活泼好动，对火器机械有着天生的兴趣

伊难珠怕他荒废了学业，看得紧

“对了”楚河忽然压低声音

“锦衣卫那边，有动静”

陈飘脚步微微一顿：“什么动静？”

“典风最近在查一批旧档。”楚河说

“洪武十五年以前的，跟咱们有关的”

陈飘脸色平静：“查到什么了？”

“屁都没查到”楚河咧嘴

“咱们的底子，锦衣卫要是能查出来，那才见鬼了，不过……”

他顿了顿

“别看典风这人长的憨厚，人精着呢”

“让他查”陈飘语气平淡

“查不出来，他就只能自己编，编得越玄乎，对咱们越有利”

楚河愣了下，随即哈哈大笑：“有道理！”

两人走到街口，该分路了

楚河的府邸在东边，陈飘的府邸在西边

“对了”楚河临走前想起什么

“满剌加那边，葡萄牙人的事，你真不担心？”

“担心有用吗？”陈飘反问

“没用”

“那就别担心”陈飘摆摆手

“走了”

回到陈府，已是午后

蓝挽歌正在书房里整理账册，见陈飘回来，放下手里的算盘

“吃饭了吗？”

“还没”

“厨房温着饭，我去端”蓝挽歌起身往外走

陈飘在书案后坐下，揉了揉眉心

桌上有几份新送来的文书，最上面是朱高煦从满剌加发来的例行奏报，厚厚一叠

他展开看了

信是十天前发出的，走的是最快的信鸽加驿马

朱高煦的字还是一如既往地潦草，但内容很实在

满剌加港口扩建完成第三期，现在能同时停泊八十艘大船

上月商税收入突破八千两，创了新高

水师新接收了两艘“靖海”级战舰，正在进行适应性训练

信末提到了葡萄牙人

“锡兰以西三百里发现葡船三艘，未挂旗，未接近，我舰队例行巡逻时对方即转向撤离，疑为侦察，已加强满剌加以南海域巡逻频次，并令旧港、占城等处探子留意动向”

陈飘放下信，手指在案上轻轻敲着

试探，又是试探

从七年前第一次在爪哇海交手，葡萄牙人就像一群闻到血腥味的鲨鱼，始终在大明海疆外围游弋

他们不敢直接冲进来，但也不肯彻底退走，每隔一段时间就要来试探一下

看看防线有没有松动，看看大明的决心有没有动摇

这种试探很烦人，但也很聪明

直接开战，他们没有胜算。但不断地试探、骚扰、制造紧张气氛

却能消耗大明的精力和资源，还能给南洋那些观望的土王传递信号

葡萄牙人还没放弃，大明对南洋的控制并非铁板一块

“粥来了”

蓝挽歌端着托盘进来，上面是一碗热粥，两碟小菜