治平四年（1067年）二月中，汴京城因司马光的归来而沸腾。

“司马公回来了！那个硬脖子！裁宗室的司马公！”

南薰门内茶肆里，络腮胡脚夫拍桌震得茶碗跳起，引来一片附和。州桥酒楼雅间，绸商王员外冷笑：

“修书修傻了？回来审河工？官家……好手段！”

大相国寺旁勾栏，说书人醒木拍得震天响：

“列位，今日单表涑水先生司马光，铁骨铮骨。裁宗室斩蠹虫，天子亲召主审河案。”

市井喧嚣，百姓看戏，官员观望，高层静默。 琼林苑残雪小径，寒风凛冽。

宋帝赵顼白袍锦氅在前，司马光（字君实）深青棉袍在后，须发花白，面容清癯，手掌间紧捏一份奏疏。

“陛下，”

司马光声音沉缓，带着长者训诲的凝重，

“新登大宝，百废待兴，当以持重为要。为君之道，首在修心，次在治国。”

他停下脚步，目光如炬直视赵顼：

“修心，当以仁恕为本，戒急戒躁。治国，当以法度为纲，循序渐进。”

他微微一顿，语气转厉：

“河道贪墨，蠹虫丛生，祸国殃民，确当严查！然——”

他手指重重一点奏疏，

“陛下以雷霆突袭查账，甲士封衙，此非人君修心治国之正道。有失朝廷体面，易激生变故，更非持重之君所应为。”

字字如锤，砸在赵顼心上。他靴子碾过一块坚冰，发出“咔嚓”脆响，袖中拳头死死攥紧，指节掐入掌心。

“李世民与魏征的身影在脑中一闪而过——千古明君难为，难在这份“忍”功！”

赵顼心中默念深吸一口寒气，压下翻涌心绪，转身迎向司马光锐利的目光，脸上无波无澜。

“司马公所言，乃金玉良言，朕当深省。”

他声音低沉淬冷，