晚上，老人的儿子回来了。

儿媳也回来了，他们背回一背篓野菜，和三头很瘦的老鼠。

见有客在，两人都有些不安，但慧能只说是借宿的过路和尚，他们才进灶房忙活。

火光从灶孔里漏出来，人影忽长忽短。

吃饭时老人没上桌，一个人端着碗坐在门口。

慧能也没上桌，坐了门口另外半截磨盘，和老人一起看山。

“你信么，小和尚。”老人说，“我像你这么大的时候，这山上的树，密得进不去。那时候有狼，有鹿，还有种会发光的虫子，我娘说那是‘山在笑’。”

“后来呢。”慧能问。

“后来人就多了，山就秃了。人把树砍了，吃了鹿，也把那发光的虫子当神虫，抓了泡酒。”老人咂了咂嘴，“人老了，山也老了。”

慧能忽然笑了，很轻：“你们都很厉害，把日子过老了。”

老人也笑，露出嘴里几颗黄得发黑的牙。

他低头看那半碗稀饭，说：“小和尚，你说，人活这么老，到底图什么。我年轻时也砍树，也打虫。后来老了，砍不动，就成了个吃闲饭的。

儿子孝顺，那是我的业；孙儿怕我，我晓得。邻家娃儿不敢从我家门口过，老人说，我身上有股味……人老了是会烂的，还没死就开始臭自己。”

陆离这时候插了一句：“那你想如何。”

“想死。”老人说，语气很干脆，像在回答你今天吃过了。

“死了就舒服了？”陆离问。

“舒服。我信这个。眼睛一闭，债就清了。”

慧能忽然说：“你死了，你儿子还会找人给你做道场。他累一天，回来还要跟人解释，他老父亲是自个儿走的。你儿媳会哭，但也会松口气。你孙子明年开春就有东西吃了。”

他像在说一件极平常的事，“你走吧……你欠的债，总有人替你记着。”

这世上有一种劝，是反着来激你。

陆离听出来了，这和尚不软不硬，把人往最处逼。

老人一愣，慢慢把碗放下，抬起头来，像重新打量一个旧邻居。

“小和尚，你是个狠人。”老人说。