泔水还没落地，几十个衣衫褴褛的男女老少就疯了一样扑上去，趴在脏水坑里，跟几条野狗抢食地上的鱼刺和烂菜叶。

有个怀里抱着死婴的妇人动作慢了一步，没抢到吃的，就那么木然地坐在泔水桶旁，机械地往早就硬了的死婴嘴里塞着泥巴。

而在酒楼的二楼雅间窗边，几个身穿锦衣绸缎、脑满肠肥的富商和军爷，正一边搂着涂脂抹粉的歌妓饮酒作乐，一边探出头来，往下方的饥民堆里扔着烧鸡的骨头。

看底下的人为了半根鸡骨头打破脑袋、咬掉耳朵，楼上的老爷们便拍着栏杆，发出哄堂大笑，随手又扔下去几枚铜钱，砸在饥民的头上取乐。

再往前走几十步，街角的空地上搭着一个高台，上头插着草标，正在明码标价地买卖活人。

只是这里卖的不是奴婢。

牌子上清清楚楚地写着三个血淋淋的大字——菜人市！

年轻一点的女子，被剥得只剩下一件破肚兜，用麻绳串着脖子蹲在地上，称斤论两地卖给城里的军营和大户人家；稍微老一点的男人和小孩，价格比旁边的烂白菜还要便宜。

买的人神色如常地捏着“菜人”胳膊上的肉，挑肥拣瘦；被卖的人低着头，眼神空洞，连一滴眼泪都流不出来。

路过的城中居民更是习以为常，甚至还有牵着小孩的妇人驻足观看，指指点点地讨论着今天的人肉价格又跌了几文钱！

外面荒野里的乱兵吃人，好歹还知道躲在山沟军寨里；

小主，

而在这座高墙大院的繁华州府里，人吃人，竟然已经变成了一桩摆在明面上、交了税、合乎规矩的正经买卖！

“怎么会这样……蒲州城怎么会变成这个样子……”

马背上的赵京娘彻底呆住了，双手死死抓着马鞍。

她不过是离开家乡去外地投奔亲戚住了大半年，回来之后，这座她从小长大的故乡，怎么就变成了一座披着锦绣画皮的活死人墓？！

就在这时，赵京娘突然在旁边“菜人市”的角落里，看到了一个熟悉的身影。

那是一个穿着洗得发白的儒衫、头发花白的老秀才，正牵着一个七八岁大的小孙女，颤颤巍巍地站在人贩子面前。

“王老先生？！”

赵京娘惊呼一声，顾不上许多，翻身下马，快步冲了过去，“王老先生！您可是咱们蒲州城里有名的饱学宿儒，连知州大人以前都要尊称您一声先生的，您怎么会来这种地方？！”

那个被称为王老先生的老秀才闻声转过头，浑浊的眼睛看了赵京娘好半天，才认出这位赵家的大小姐。

老秀才脸上没有半点羞愧，也没有半点悲伤，只是像一截枯木一样，麻木地扯了扯嘴角、

“是赵家小姐回来了啊……什么宿儒不宿儒的，圣贤书又不能当饭吃。家里断粮三天了，老夫年纪大了，肉酸，卖不上价。

只能把这小孙女牵出来换两斗粟米，好歹能让家里那几个小的再多喘两天气……”

说着，老秀才拍了拍小孙女的脑袋，把她往那个满脸横肉的屠夫手里一推：“去吧，到了贵人锅里，也是一刀的事儿，不疼。”

那个才七八岁的小女孩，不哭也不闹，乖巧得让人心碎，就那么顺从地跟着屠夫往后面的宰杀棚里走去！

“不！不能卖！！”