如今，他却只能眼睁睁看着袁术，在虚妄的帝王梦中走向覆灭。一声叹息消散在夜风中，远处传来更夫梆子声，惊起一群寒鸦，朝着下邳的方向飞去。

七月的江淮大地，暑气蒸腾。

曹铄身披玄甲，立于寿春城外的高岗之上，三万徐州军旌旗蔽日，刀枪如林，将整座城池围得水泄不通。

战鼓震天，号角长鸣，这场大张旗鼓的出征，就是他向天下发出的宣言：曹铄，来了！

不到半月，臧霸的五千精锐出广陵，横扫袁术东南方向防御，截断袁术退路；高顺的陷阵营、张辽的骑兵如两把利刃，直插寿春侧翼；曹性的神射营箭如雨下，成廉的陌刀军则以雷霆之势扫清外围据点。

当各路大军会师寿春城下时，袁术苦心经营的防线，已如摧枯拉朽般崩塌。

望着城头上飘扬的字大旗，曹铄眉头紧皱。

寿春城墙高厚，城防坚固，若强行攻城，必然伤亡惨重。他摩挲着腰间佩剑，目光转向一旁的徐庶：元直，可有良策？

徐庶微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：主公，强攻不如攻心。袁术暴虐，早已失尽民心；其麾下众将，亦各怀心思。我们只需略施小计，便可乱其军心。

三日后，寿春城头突然响起隆隆的投石车轰鸣声。

一颗颗裹着竹简的巨石划破长空，如雨点般坠入城中。

百姓们惊恐地捡起散落的竹简，只见上面写满了袁术横征暴敛、百姓苦不堪言的惨状：袁术僭号，万民遭殃。赋税沉重，十室九空......更有伪造的密信，赫然署着张勋、纪灵等大将的名字：曹州牧仁义之师，某愿率部归降，共诛逆贼......

真假消息必然让寿春城陷入混乱之中。