程昱猛地拽过舆图摊开，众人目光聚焦处，琅琊郡如楔子般插入青徐之间。

荀攸瞳孔骤缩：“糟了！刘备意在青州！”

“好个曹铄！”曹操拍案震得酒盏倾侧，“竟纵刘备入青州咬我脚跟！”他瞬间想通关节——从汝南“消失”到借道徐州，分明是曹铄与刘备合演的双簧，为的就是在自己背后埋下这根毒刺。

“朝中必有内鬼勾连！”郭嘉指尖重重叩击舆图边缘，“否则刘备如何能绕过我军眼线，悄然入青？刘备又如何敢孤军入青州？”

“也罢！”曹操忽然冷笑，“老夫倒要看看，这盘棋究竟是谁在做局——”

“主公！”荀彧忽然提高声音，“此时非斗气之时。若与曹铄开战，袁绍必乘虚而入，我军将陷首尾难顾之境。”

帐内气压骤沉。曹操盯着舆图上跳跃的烛光，良久，从齿间挤出一句：“文若，去与李严拟订盟书。”

曹操顿了顿，目光扫过众人，“但须让曹铄知道：这盟书不是求和，是老夫暂借他的刀，老夫先割袁绍的喉！”

荀彧领命时，瞥见曹操袖中露出的双鱼佩残片——那是曹铄断亲时退还的信物，如今却被曹操贴身收藏。

烛光摇曳中，残片纹路与曹操紧抿的嘴角相映，竟似一道难以愈合的伤疤，在乱世的底色上，洇开无尽的血色与苍凉。

后院书房，卞氏垂眸替曹操解下玄色大氅，指尖触到他肩甲上的冰碴子——那是方才在雪地巡视军营时沾的。她斟酌着开口：妾身听闻丁姐姐去了徐州？

曹操解带的手猛地顿住，抬眼时眸光如刃，直剜得卞氏心口发紧：若非你处处相逼，老夫何至于痛失麒麟儿？

夫君明鉴，妾身从未......

够了！曹操甩袖打断，玉带勾擦过她鬓角，带下几缕青丝，他兄长护他如命，他母亲和兄长不在，你却容不得他在府中？

曹操忽然冷笑，指节捏得发白，等着吧，终有一日，你所谓的争宠，会让我们都葬在这乱世里！

话音未落，曹操已拂袖而去。