这场伏击战，袁绍折损六万大军，被俘者超三万，而曹操几乎不费吹灰之力，便大大增强了己方实力。

消息传回袁绍大营，这位不可一世的河北霸主气得口吐鲜血，手中的象牙酒杯应声而碎。

而在曹营中，曹操举着缴获的文丑佩剑，纵声大笑：“袁绍已露败相，这天下，迟早是我们的！”

曹操营帐内酒香未散，众人的祝贺声此起彼伏，青铜酒爵相碰的脆响混着将士们的笑谈，将连日征战的阴霾一扫而空。

突然，帐外传来急促的脚步声，帆布门帘被猛地掀开，曹洪满头大汗冲了进来，铁甲上还沾着尘土。

主公！曹铄的奏折到了许都！他的声音打破了喧闹，整个大帐瞬间鸦雀无声。

曹操握着酒杯的手顿了顿，白色的神仙醉在杯中泛起涟漪：那逆子又在搞什么名堂？

他以征南将军和徐州牧的名义，举荐刘表入许都担任宗正。曹洪话音刚落，帐内顿时炸开了锅。

程昱猛地起身，腰间玉佩撞在案几上发出脆响：这分明是拉拢荆州世家的手段！主公，万万不可应允！

依我看，不如顺水推舟。董昭摇着折扇，眼中闪过算计的光，把刘表这烫手山芋扔回去，看曹铄如何接招！

曹操的目光扫过默不作声的荀攸和郭嘉，烛火在他脸上投下阴晴不定的阴影：奉孝、公达，你们说说。

郭嘉轻摇羽扇，嘴角勾起一抹意味深长的笑：主公，如今袁绍虽折了一阵，但根基未损。若此时与曹铄交恶...他顿了顿，扇面指向地图上荆徐二州的广袤区域，襄阳既定，不出三月荆州可平。曹铄坐拥两州之地，加上淮南，治下人口过千万，若他挥师北上，比袁绍更难对付。

荀攸抚须颔首，眼中闪过深思：奉孝所言极是。不过依我看，刘表愿入许都，恐怕并非曹铄强逼。他想起自己在荆州蛰伏的那些年，襄阳城的朱门大户如何在宴席间权衡利弊，刘表能坐稳荆州牧，靠的是平衡蔡、蒯、庞、黄等几家的势力。如今荆州易主，曹铄既要安抚世家，又要推行新政，这摊子可比打仗难多了。

曹操盯着舆图上跳动的烛光，想起曹铄幼年时在书房背诵《春秋》的模样，那时的他背了下句忘了上句。