监察院的人盯着，每个里先来初选。

下邳夜里的街面上，常有百姓聚在一起，这段时间就更多了，就着灯笼的光议论参选的人都很多，无数候选人想方设法说服所在里的百姓支持自己。

小主，

卖豆腐的张婶站在公示牌前，看着自己的名字旁边多了个“正”字——那是支持她的人画的；读过书的李三郎则在街角给老农们讲：“选里长就像挑邻舍，得挑个肯帮你挑水、帮你说公道话的。”

《徐州新闻报》三天一期，头版永远是选举规则，配着画师画的小人图：一个女人往陶瓮里投大豆，旁边的老汉竖着大拇指。

报童穿梭在街巷里，喊得比往常更响亮：“看报看报！西市里王寡妇说，当选了先修排水沟！”

初选将在正式选举前十天完成，为何？因为要留下足够时间让候选人宣传自己主张？

吕玲绮看着街面上的热闹，笑着对曹铄说：“你这一骂，倒真把人骂醒了。”

曹铄望着里门处那片晃动的灯笼光，轻声道：“不是我骂醒的，是他们自己心里有数。谁好谁坏，谁真心为这一里办事，百姓比谁都清楚。只是很多人被传统思想束缚。”

最终选举的日子还没到，可下邳城的风里，已经有了不一样的味道。

那是一种把日子攥在自己手里的笃定，一种“这里是我的，我得选个靠谱的人管着”的认真。

就像那些不再关闭的里门，人心也跟着敞亮了些——原来女人能参选，原来选官不用等上面派，原来自己的声音，真能算数。

任何事情都不可能一蹴而就，不改变永远不会变，汉朝百姓和清朝百姓有何区别？一样目不识丁，一样衣不蔽体，一样活得战战兢兢，百姓手里没有权利，依靠统治者施舍的权利，那是无根之木。

曹铄不相信誓言，也不相信纯粹依靠道德能治理好国家，他更相信制度，好的制度能让人不敢轻易作恶。他更相信人性，只有他们权力是百姓赋予的，他们才不敢随意欺压百姓。

……