曹铄走进来时，满堂的人“刷”地站起，掌声雷动，整齐得像提前排练过。

可他脸上没半分笑意，反倒蹙起了眉，那掌声落在他耳里，竟有些刺耳。

走上临时搭起的木台，曹铄抬手压了压，等掌声歇了，才缓缓开口，声音透过敞开的窗棂，飘得很远：“开会议事之前，先说两件题外话。”

他顿了顿，目光扫过台下一张张期待的脸：“这几年，不知从何时起，徐州、荆州等地竟冒出了不少我曹铄的生祠。说实话，我心里惶恐，更忧虑。”

台下的人愣住了，连呼吸都轻了几分。

生祠是百姓自发建的，为的是感念他减赋税、兴水利、让日子有了盼头，这是多大的荣耀？怎么到了他嘴里，反倒成了“忧虑”？

“一年多前在书院，我就说过，咱们要开启民智。”曹铄的声音不高，却字字清晰，“可开启民智的第一步，就是不能搞个人崇拜。

一旦大家都捧着一个人，这人就成了禁区——将来只要是和‘曹铄’沾边的事，谁还敢说半个‘不’字？到时曹铄说过的话都当成真理，这难道是你们大家想要的天下？”

他往前一步，语气更重了些：“所以我要通过《徐州新闻报》呼吁，所有生祠，请大家都给拆了。

我曹铄不是完人，这世上也没有完人。

我会犯错，会发脾气，也会娶妻生子，和所有百姓没什么两样。”

这话像一道惊雷，炸得满堂人哑口无言。

自古以来，哪个掌权者不盼着被人崇拜？君王为了“万岁”的喊声能杀劝谏的臣子，诸侯为了“仁德”的名声上下演戏给百姓看。

可曹铄倒好，硬是把送到眼前的荣耀往外推，还要亲手拆了百姓的心意。

站在后排的陈珪捋着胡须的手停了，眼里满是震惊。

他忽然想起先秦的典籍——那时的士人敢在君王面前骂“苛政猛于虎”，大夫敢指着诸侯的鼻子说“你这做法不对”。