曹操盯着曹洪，语气带着难以置信：“他手下那些大族能同意？这分明是要削他们的势！”

“主公，徐州的刀把子都攥在曹铄手里，大族哪敢说个不字？”曹洪苦笑，“何况他也不是一味强压，那些家族里有才华的庶子，他照常重用。

就说荆州蒯家，如今在徐州为官的庶出子弟，竟有三十二人，比嫡出的还多不少。

这些人敢有意见，曹铄不动手，他们家族自己就会内乱。”

曹操沉默了，手指无意识地摩挲着案上的纸。

过了许久，他才缓缓道：“这逆子……除了气我，其他方面倒真有几分能耐。”

曹洪愣了愣，下意识地揉了揉耳朵——这还是主公头一回当着他的面，明着夸曹铄。

“他去年安排诸葛亮还把子孝打得丢盔弃甲呢……”曹洪嘟囔了一句，话没说完就被曹操打断。

“子廉，那是战争。”曹操的语气沉了下来，带着几分复杂，“是你死我活的较量。老夫与他，本就代表着不同的路，不同的利益，刀兵相向是难免的。但敌人，未必就不值得欣赏。”

曹洪似懂非懂地点点头，又道：“对了，主公，杨修前阵子去下邳见了曹铄。”

曹操的眼神骤然变得锐利，像鹰隼盯上了猎物：“哦？杨家莫非想背叛老夫？”

“不好说。”曹洪摇头，“校事府的人说，杨修从州牧府出来时，脸色凝重得很，一路都没说话，应该是没有谈拢。”

“盯紧杨家。”曹操的声音冷了下来，“告诉校事府，杨家的一举一动，都给老夫记下来。”

“喏！”曹洪躬身应道，悄悄退了出去。